玉溪冬季天气呈现典型的干暖特征，12月至次年2月日均气温在4-17℃之间，昼夜温差显著。极端低温可达-6℃，但历史最高温记录显示冬季午后仍可能出现25℃的晴暖天气。降水稀少，月均降水量仅16mm，属于典型的旱季气候。高海拔山区如哀牢山主峰偶有降雪，城区则以晴冷干燥为主。

这一气候特征的形成与玉溪独特的地理位置和地形条件密切相关。作为云南中部的高原城市，玉溪海拔介于327米至3137米之间，立体气候特征显著。冬季受南支西风气流控制，水汽输送不足导致降水稀少，而充足的日照时数（年均2115-2285小时）则维持了白天的温暖。气象数据显示，12月下旬日间极端高温曾达22℃，但受辐射降温影响，夜间最低温可骤降至-3℃，24小时内温差超过20℃的情况并不罕见。近年来监测到的最强寒潮出现在2025年1月，强冷空气南下使部分地区气温跌破-1℃，高海拔山区出现积雪。相比之下，红河谷地等低海拔区域冬季仍保持15℃以上的日均温，展现出"天然温室"效应。气候记录表明，玉溪冬季相对湿度维持在68-79%区间，虽数值不低，但实际体感仍显干燥，这与持续偏北风加速水分蒸发有关。气象部门特别提醒，12月至次年2月需防范两种典型天气：一是清晨辐射雾，能见度可能低于200米；二是午后突发性阵风，瞬时风力可达8-9级。从农业角度看，冬季少雨虽有利于等作物的糖分积累，但也增加了森林火险等级，部分区域防火等级可达4级。对游客而言，抚仙湖等景区冬季水温较低，但晴朗天气下紫外线强度仍达中等以上，需做好防晒措施。玉溪冬季兼具云南高原的温暖优势和山地气候的复杂性，既不同于北方的严寒，也区别于热带地区的恒温特性。