海西地区空气质量不佳的主要原因包括工业排放、不利气象条件和特殊地理特征的共同作用。该地区集中了较多能源化工企业，生产过程中排放的二氧化硫、氮氧化物和颗粒物等污染物直接影响空气质量。盆地地形和静稳天气频率较高，导致污染物难以扩散。季节性扬尘和机动车尾气也是重要污染源。

从权威数据来看，海西州2024年涉重金属重点行业企业排查整治工作方案显示，当地工业污染源数量较多，部分企业环保设施运行效率有待提高。2023年11月德令哈市监测数据显示，虽然空气质量达标率达到96.2%，但可吸入颗粒物PM10月均浓度仍达33微克/立方米，细颗粒物PM2.5为15微克/立方米，均接近国家标准限值。这说明工业排放仍是主要污染源。气象因素方面，海西地处高原盆地，年平均风速较低，逆温现象频发。据气象资料统计，该地区静稳天气（风速小于2米/秒）年出现频率超过30%，尤其在秋冬季节可达40%以上，这种气象条件极不利于污染物扩散。中国科学院大气物理研究所研究表明，垂直自净能力与边界层结构密切相关，当边界层高度低于500米时，污染物垂直扩散受阻，而海西地区冬季边界层高度常处于300-400米的低值区间。地理特征上，海西位于柴达木盆地，四周环山的地形形成天然屏障，使污染物在水平方向也难以输送扩散。2025年青海省环境状况公报指出，虽然全省PM2.5平均浓度控制在19.1微克/立方米的较好水平，但区域性污染问题仍然存在。当地已采取多项措施，包括推动工业企业深度治理、散煤替代和机动车淘汰等，2024年安排大气污染防治资金9.95亿元，完成燃气锅炉低氮改造218蒸吨，治理散煤7.86万户。未来需继续优化产业布局，加强区域联防联控，同时利用数值预报技术提升重污染天气预警能力，科学指导应急减排措施的实施。