目前全球在轨运行的气象卫星主要包括极轨和静止轨道两大类型。我国的"风云"系列气象卫星已形成完整体系，其中风云一号至分别承担不同观测任务。国际上美国NOAA系列、日本向日葵系列、俄罗斯Electro-L等也是重要组成部分。这些卫星通过多光谱遥感技术，实现从全球尺度到区域范围的天气监测。

气象卫星的发展历程体现了人类对大气科学认知的不断深化。我国自上世纪70年代启动气象卫星研制，1988年成功发射首颗风云一号A星，标志着中国成为继美俄后第三个同时拥有极轨和静止气象卫星的国家。目前风云系列已发射21颗卫星，其中9颗在轨运行，包括风云三号极轨卫星和风云静止卫星。极轨卫星如风云三号采用太阳同步轨道，高度约830公里，每102分钟绕地球一周，可实现全球覆盖观测；静止卫星如风云定点于赤道上空约35800公里，对固定区域进行高频监测。这两种轨道相辅相成，风云三号提供全球数据支持气候研究，风云则专注于东亚地区天气系统的实时追踪。

从技术特征看，现代气象卫星普遍搭载扫描辐射计、微波成像仪等设备，具备可见光、红外、水汽等多波段探测能力。风云A星于2016年发射，首次实现静止轨道大气高光谱观测，其彩色云图和闪电监测功能达到国际领先水平。2021年发射的B星将设计寿命延长至7年，并与A星组成双星观测体系。这些卫星不仅服务于天气预报，还在生态环境监测、灾害预警等领域发挥重要作用。例如在台风季，卫星可实时追踪台风路径；灾害发生后，亚米级遥感数据能快速评估受灾范围。

国际协作方面，我国风云卫星已被纳入世界气象组织全球观测系统，与美国的GOES-16、日本的向日葵9号等共同构成天基监测网。GOES-16具备16个探测通道，能每5分钟提供西半球图像；向日葵系列则专注于亚太地区观测。这种全球合作机制实现了气象数据的实时共享，使各国能获取更全面的地球环境信息。值得注意的是，导航卫星信号在大气中的传输特性也被用于气象监测，这种新型技术通过分析北斗/GPS信号变化来反演大气参数，拓展了传统遥感手段的边界。

从应用价值角度，气象卫星观测不受地理条件限制，能获取海洋、沙漠等常规观测空白区的数据。风云三号F星即将接替服役超十年的C星，其改进的传感器将提升大气温湿度垂直探测精度。静止卫星对强对流天气的监测频率可达15分钟一次，为暴雨预警争取宝贵时间。长期积累的卫星资料还为气候变化研究提供了关键证据链，例如通过比对多年云图数据，科学家能更准确评估全球变暖趋势。我国风云卫星数据已服务127个国家和地区，特别是在"一带一路"沿线国家的防灾减灾中发挥重要作用。