我国沙尘暴多发地区主要集中在西北和华北地区。具体包括塔里木盆地周边、吐鲁番-哈密盆地至河西走廊、宁夏平原至陕北一线，以及内蒙古的阿拉善高原、河套平原和鄂尔多斯高原等地。京津冀周边地区也时常受到沙尘暴影响。

这一分布格局的形成既有自然因素也有人为因素。从自然条件看，西北和华北地区气候干旱，降水偏少，春季大风日数多，地表植被稀少，为沙尘暴的发生提供了有利条件。今年我国北方大部城市气温偏高2-4℃，降水偏少50%左右，导致地表积雪覆盖范围小，含水量下降，下垫面土质疏松，更易引发沙尘天气。截至5月14日，仅宁夏一地就出现定级沙尘天气过程10次，其中包含4次沙尘暴和2次强沙尘暴。

从沙源地来看，我国沙尘暴主要源于古尔班通古特沙漠、塔克拉玛干沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠和毛乌素沙漠等。这些地区每年通过西风带向华北、西北输送大量沙尘。以巴丹吉林沙漠为例，每年输送沙尘量达1.2亿吨，占全国沙尘总量的40%。境外沙源主要来自蒙古国东南部戈壁荒漠区和哈萨克斯坦东南部荒漠区。今年蒙古国78%的国土受荒漠化威胁，沙化土地为沙尘提供了物质基础。

从气象条件看，春季蒙古高压与西太平洋副热带高压的拉锯战形成蒙古气旋，这种特殊天气系统如同巨型吸尘器，将内蒙古、甘肃等地的松散表土卷入空中。850百帕高空急流风速可达20米/秒，像传送带般将沙尘输送至华北、东北等地。今年冷空气强度小但活动频繁，3月22日-25日的强沙尘暴就是受蒙古气旋及弱冷空气活动交替影响所致。

人为因素也不容忽视。过度放牧、滥伐森林植被、工矿交通建设尤其是过度垦荒破坏地面植被，形成大面积沙漠化土地。内蒙古草原沙化面积已扩大至1.2亿亩，相当于一个江苏省的面积。这些人为活动直接加速了沙尘暴的形成和发育。

值得注意的是，沙尘暴的影响范围正在扩大。今年四川盆地多次出现输入性沙尘污染，主要源于蒙古国西南部及我国内蒙古西部、甘肃中西部等地。3月的沙尘飘扬高度达3000-4000米，超过秦岭最高峰，在寒潮来临前后冷热差异大的梯度风助推下翻山南下。

为应对沙尘暴，我国已实施三北防护林工程，累计造林超3000万公顷，使内蒙古沙尘日数减少30%。气象部门预测，2025年春季内蒙古沙尘暴过程预计发生1至3次，较常年平均值4.7次明显偏少。但全球气候变化背景下，沙尘暴防治仍任重道远。