亚寒带森林的典型植物以松科和杉科耐寒针叶树种为主，主要包括云杉、冷杉、落叶松、西伯利亚松等。这些树种具有针状叶片、塔形树冠及抗旱抗寒的生理结构，广泛分布于北纬50°至北极圈之间的北半球大陆，形成世界上最大的连片森林带。

亚寒带针叶林的植物组成与其严酷的气候环境密切相关。该地区冬季漫长严寒，月均温常低于0℃，夏季短暂温凉，年均降水量300-600毫米，但因蒸发弱仍属湿润气候。针叶树的形态与功能高度适应此类环境：针状叶可减少水分蒸腾，树脂分泌可防冻裂，塔形树冠利于积雪滑落避免压断枝条。例如落叶松的落叶特性可减少冬季能量消耗，而云杉和冷杉的耐阴特性使其形成郁闭的“暗针叶林”。从分布看，欧亚大陆的泰加林带西起北欧，横贯西伯利亚至太平洋沿岸，北美则从阿拉斯加延伸至加拿大东部，两地共占全球针叶林面积的95%。

生态功能上，这些树种通过密集根系固定冻土，减缓水土流失，其林冠层为驯鹿、紫貂等动物提供栖息地。研究显示，亚寒带针叶林年固碳量约占全球森林碳汇的30%，对缓解气候变化至关重要。中国境内的亚高山针叶林（如滇金丝猴栖息地）虽属垂直带谱，但树种组成与生态功能与北方针叶林相似，进一步印证了针叶植物对寒冷环境的普适性适应。当前全球变暖导致部分针叶林南界北移，但核心区仍保持稳定，凸显其作为地球生态屏障的不可替代性。