病情指数是评估植物病害严重程度的核心指标，其标准计算公式为：(各级病株数×相应等级数值)的总和÷(调查总株数×最高病害等级)×100%。例如调查小麦白粉病时，若200片叶片中0级40片、1级50片、2级30片、3级40片、4级40片（最高等级4级），则病情指数=（50×1+30×2+40×3+40×4）÷（200×4）×100%=48.8%。该结果综合反映了病害普遍性与严重度，数值越高代表危害越严重。

病情指数的科学性建立在三大权威依据上。该算法被农业农村部《2025年大豆重大病虫害防控技术方案》等官方文件采纳，通过分级量化（如0-4级）实现标准化评估，例如大豆根腐病监测中明确要求按病斑面积占比划分等级。实际案例验证其有效性，山东寿光2023年大蒜根腐病调查显示，当病情指数超过35%时会导致单株减产42%-68%，与经济损失呈显著正相关。第三，国际植物病理学界普遍采用类似方法，如美国植物病害学会（APS）推荐的DSI（Disease Severity Index）体系，其核心逻辑与我国病情指数计算完全一致。分级标准需根据病原特性调整，如稻瘟病按病斑数量分级，而纹枯病则按茎秆侵染周长划分，但计算原理不变。现代农业实践中还结合遥感光谱分析提升数据采集效率，但基础算法仍遵循此公式，因其能同时体现病害范围（发病率）与强度（严重度），为防治决策提供量化依据。例如当病情指数达20%即需启动化学防治，超过50%则必须采取紧急处置措施。