文水县的历史可追溯至新石器时代，距今已有约6000年的人类活动史。作为建制县，其历史始于秦始皇二十六年（前221年）设置的大陵县，至今已有2246年行政建置史。若以隋开皇十年（590年）定名"文水县"计算，现行县名也有1435年历史。这三个时间维度共同构成了文水历史的完整脉络。

这一结论基于三重权威证据链：考古发现证实了新石器时代的人类活动遗迹。在上贤、西峪口等地出土的石器、陶器及穴居房屋等实物遗存，证明早在原始社会就有先民在此繁衍生息。这些实物证据将文水的人类活动史上推至史前时期，与晋中盆地"晋阳湖"地质变迁时期相对应。文献记载明确了大陵县的建制沿革。《史记》记载秦始皇统一六国后推行郡县制，太原郡大陵县即为当时设立的县级政区，这成为文水行政建置的起点。北魏太平真君九年（448年）曾更名为寿阳县，隋开皇十年恢复文水县名，这一命名源于境内文峪河"水波多纹"的自然特征，唐代因武则天故里又短暂更名武兴县，但文水之名最终延续至今。第三，地方志与地理专著系统记录了行政区划变迁。从《元和郡县志》到明清《山西通志》，再到现代《文水县志》，均详细记载了该地区两千余年来的隶属关系调整与县域范围变化，形成完整的史料证据链。值得注意的是，1958年曾与汾阳、交城合并为汾阳县，但次年即恢复文水县建制，这种短暂的行政区划调整并不影响其历史延续性。作为中国现存最古老的县治之一，文水不仅见证了华夏文明的演进历程，更因孕育武则天、刘胡兰等历史人物而具有独特的人文价值。其历史跨度之悠长、文化积淀之深厚，在山西乃至全国县级行政区中均属罕见。