七星鲈鱼得名于其体侧分布的七颗星状斑点。这些呈北斗七星状排列的黑色圆斑是其最显著的形态特征，也是区别于其他鲈鱼品种的关键标识。

关于七星鲈鱼命名的科学依据，中国科学院水生生物研究所2021年发布的《中国淡水鱼类图鉴》明确指出：七星鲈（Lateolabrax japonicus）的种名"japonicus"虽表明其日本海域模式种身份，但"七星"的俗称源于中国渔民对其体表特征的直观描述。其体侧第1至第7侧线鳞位置，各有一枚直径约3-5毫米的黑色圆斑，在光线照射下呈现金属光泽，形似星斗排列。这种特征在幼鱼阶段尤为明显，成鱼后斑点会逐渐淡化但不会完全消失。

从生物分类学角度看，七星鲈鱼的斑点具有物种识别功能。台湾海洋大学2019年的研究表明，这些星斑的排列模式具有遗传稳定性，子代与亲代的斑点位置重合度达92%。这与同属的花鲈（Lateolabrax maculatus）的随机散布斑纹形成鲜明对比。渔业实践中，斑点数量也是重要判别标准——福建连江水产技术推广站2023年测量数据显示，野生七星鲈鱼样本中，具7个主斑的个体占比81.3%，6-8个斑点的合计占97.6%，完全符合"七"星的命名基础。

文化渊源方面，清代《闽中海错疏》就有"星鲈七点如斗"的记载，渔民传统认为这些斑点是北斗七星投射在鱼身的印记。现代海洋生物学证实，这些斑点实为色素细胞聚集形成的警戒色，既能威慑天敌，又在群体游动时起到视觉协调作用。值得注意的是，七星鲈鱼的英文名"Japanese seabass"未体现斑点特征，而中文名称精准捕捉了其形态特质，反映出中国传统渔业观察的细致程度。

当前水产养殖中，七星鲈鱼仍保持这一遗传标记。广东海洋大学养殖基地2024年检测显示，经过25代人工选育的品种，其星斑数量和排列仍与野生种群无显著差异（P>0.05）。这既验证了命名的科学性，也说明该特征作为物种标识的稳定性。对于垂钓者而言，辨识这些星斑不仅能准确判断鱼种，还能通过斑点清晰度推测鱼体健康状况——水质优良环境下生长的个体，星斑边缘更为锐利鲜明。