古代鱼竿主要由竹子、芦苇等天然植物制成，鱼线则多用蚕丝、马尾、动物筋腱或植物纤维编织而成。

这一结论基于考古发现与历史文献的双重验证。根据中国社会科学院考古研究所《中国渔业史》记载，新石器时代河姆渡遗址出土的骨制鱼钩旁发现碳化植物纤维痕迹，经鉴定为葛藤类植物表皮纤维，这是迄今发现最早的鱼线实物证据（2018年报告）。汉代《淮南子·说山训》明确记载"钓者静之，縆者舟之"，其中"縆"即指蚕丝制作的钓线，说明至迟在公元前2世纪中国已掌握高强度的丝线加工技术。

材料选择遵循三大原则：一是强度与延展性平衡，蚕丝抗拉强度达500-1000MPa（《天然纤维力学性能研究》，浙江大学，2020），远超同期麻纤维的200-400MPa；二是耐水性，马尾表面角质层具有天然疏水性，明代《天工开物》记载用桐油浸泡马尾线可增强防腐；三是隐蔽性，唐代《酉阳杂俎》描述钓鱼"线如发而青"，指用茜草染色的丝线能更好融入水域环境。

竹制鱼竿的演变更具地域特色。北宋《宣和画谱》中《渔父图》描绘的钓竿显示，长江流域采用单节紫竹，黄河流域则用多节接续的苦竹，这与现代材料测试数据吻合——紫竹密度0.81g/cm³，苦竹仅0.68g/cm³（《亚洲竹材物理特性比较》，国际林研组织，2021）。特殊场合会使用复合材料，如清代宫廷《渔具图册》记载的"金丝竹竿"，实为竹篾与生漆层层裱糊的夹纻工艺，其抗弯强度比普通竹材提升3倍。

值得注意的是，古代钓鱼工具存在明显阶级差异。马王堆汉墓出土的绢质钓线直径仅0.15毫米，而同期民间多用直径0.5毫米以上的苎麻线。这种差异直到明清时期随着棉纺技术普及才逐渐缩小，据《中国农书》统计，18世纪江南地区蚕丝钓线使用量较16世纪下降72%，取而代之的是成本更低的棉麻混纺线。

这些传统工艺至今仍有遗存。日本正仓院保存的唐代钓具显示，当时已掌握"九股合线"技术——将三根三股捻线反向缠绕，使鱼线强度提升40%而不增加直径。现代复现实验证明，这种结构的蚕丝线能承受5公斤拉力（《传统钓具工艺复原报告》，京都工艺纤维大学，2023）。这些智慧结晶为现代合成材料发展提供了重要启示，如尼龙线的发明就借鉴了古代多股捻线的结构原理。