青铜器主要指先秦时期用铜锡合金制作的器物，简称"铜器"。按用途可分为饪食器（如鼎、鬲、甗）、酒器（如爵、觚、尊）、水器（如盘、鉴）、乐器（如钟、铙）、兵器（如戈、剑）、车马器及杂器等。其中鼎为礼器核心，酒器组合体现礼制，商周器物以纹饰精美著称。

青铜器的分类体系建立在考古学与金石学研究基础上。从材质看，青铜是铜锡合金，早期加入铅提高铸造性能。先秦时期青铜器按功能可分为礼器、实用器、明器三大类，其中礼器又细分为饪食器、酒器、水器、乐器四类。饪食器中鼎为煮肉器具，三足圆鼎与四足方鼎并存，司母戊鼎重达875公斤，为现存最大青铜器。酒器组合反映"无酒不成礼"的周代礼制，爵、觚为基本配置，商代以饕餮纹装饰，西周演变为窃曲纹。水器中的盘匜组合用于沃盥之礼，春秋战国时期出现缶、瓿等新器型。乐器以编钟为代表，西周形成"钟鸣鼎食"的礼乐制度。

从历史演变看，青铜器发展可分为三期：商代器型凝重，多直线造型与饕餮纹；西周纹饰趋简，流行长篇铭文；春秋战国器型精巧，出现鎏金、错金银工艺。国家博物馆2024年数据显示，35岁以下观众占比超60%，年轻群体对青铜文化的关注度持续提升。拍卖市场方面，2024年西周周㗬壶以540万美元成交，印证高古青铜器的收藏价值。学术研究领域，武汉大学王百川博士对曾国铜器的研究表明，青铜器铭文对重构古代封邑制度具有关键作用。

文物保护技术也为青铜器研究提供支撑。国家博物馆采用倍半碳酸钠法处理商代青铜爵的粉状锈，通过158天脱氯处理实现稳定保护。上海博物馆研发的青铜文物环境风险标准，将腐蚀速率作为温湿度调控指标，为馆藏青铜器预防性保护建立科学体系。这些技术手段保障了青铜器的可持续研究与展示。从中国文字博物馆公布的藏品数据看，青铜器仅占馆藏的2.5%，但其历史信息密度最高，单件铭文铜器可填补史书记载空白，这正是青铜器作为"国之重器"的核心价值所在。