蜜蜡长时间佩戴后会发生颜色加深、表面形成包浆、内部结构逐渐变化等现象。20-30年后会从浅黄变为橙色，50年后可能呈现橙红色并出现风化纹。保养得当的蜜蜡会越戴越润泽，而保养不当则可能出现冰裂纹或表面干涩。

蜜蜡作为有机宝石，其长期佩戴后的变化主要源于三个科学原理：氧化反应、人体油脂作用和物理摩擦效应。蜜蜡中的铁元素与氧气接触会发生氧化反应，这是导致颜色由浅黄逐渐变为橙红的主要原因。实验数据显示，在正常佩戴环境下，蜜蜡每年氧化层厚度约增加0.001-0.003毫米，这种缓慢的氧化过程使得颜色变化需要20年以上才能明显显现。德国宝石研究所2018年的研究报告指出，蜜蜡的氧化速率与环境温度呈正相关，在25℃环境下比15℃环境下快1.5倍。

人体分泌的油脂会与蜜蜡表面产生化学反应，形成俗称"包浆"的保护层。伦敦大学学院材料科学系2020年的研究发现，人体皮脂中的甘油三酯会渗入蜜蜡表层0.1-0.2毫米深度，经过3-5年时间形成均匀的氧化层。这层包浆不仅能提升蜜蜡的光泽度，还能减缓进一步的氧化速度。值得注意的是，包浆的形成需要持续佩戴，实验表明每周佩戴时间少于40小时的蜜蜡很难形成完整的包浆层。

第三，日常佩戴时的轻微摩擦会改变蜜蜡的微观结构。X射线衍射分析显示，长期佩戴的蜜蜡内部晶体排列会变得更加有序，这种结构改变使得老蜜蜡呈现出与新蜜蜡不同的温润质感。摩擦还会导致蜜蜡表面产生纳米级的划痕，这些微观纹理会散射光线，产生独特的光学效果。波兰琥珀协会2023年的研究报告指出，优质蜜蜡在佩戴10年后表面硬度会提高约10%，这是摩擦导致表面分子结构重组的结果。

保养方面需要特别注意三点：避免高温干燥环境、定期清洁、适当补油。温度超过40℃会加速蜜蜡内部树脂的老化，相对湿度低于30%则容易导致脱水开裂。建议每月用微湿的软布清洁一次，每季度涂抹少量橄榄油保养。值得注意的是，老蜜蜡的价值往往比新蜜蜡高出30-50%，这与时间赋予的独特质感密切相关。苏富比拍卖行2024年的数据显示，品相完好的50年以上老蜜蜡价格是新蜜蜡的2-3倍，且收藏市场需求持续增长。