绿釉陶罐最早可追溯至汉代，并在唐代达到鼎盛。汉代绿釉陶罐属于低温铅釉陶器，釉色流动形成独特的绿色层次效果。唐代绿釉罐造型更加多样，釉色鲜艳明亮，成为当时典型的陶器造型之一。

汉代是绿釉陶罐的起源时期。西汉中期在陕西关中地区首先创制了软釉陶，这类釉陶常见绿釉、黄褐釉等，焙烧火候约700℃~800℃。西汉后期到东汉，软釉陶广泛流行于黄河流域和北方地区，并出现在长江流域。东汉绿釉动物纹博山盖陶罐代表了当时陶艺的最高成就，其独特的艺术魅力和文化底蕴展现了汉代经济繁荣、文化昌盛的社会风貌。汉代绿釉双系陶罐等器型也充分体现了这一时期的制陶工艺水平。

唐代是绿釉陶罐发展的鼎盛时期。唐代绿釉罐造型端庄，釉色浓郁，常与佛教文化相关，可能是佛教剃度时用以盛净水或供品的器皿。1982年出土于黄梅乡榆涧村唐墓的绿釉贴花塔形莲花座陶罐，高达105厘米，通身泛着青玉般光泽，腹部浮雕铺首衔环与奔兽纹饰，展现了盛唐时期胡汉文化交融的特色。这类绿釉罐在唐代被称为"万年罐"，器型饱满，绿釉润泽，被视为艺术品中的极品。

从工艺角度看，绿釉陶罐的制作从选土、制胎到施釉、烧制都极为讲究。汉代绿釉属于低温铅釉，烧制过程中铅釉在器表流动形成多层次绿色效果，经时间演化还会析出金属色泽。唐代绿釉技术更加成熟，南方窑口如吉州系的绿釉特质尤为突出。不同时期的绿釉陶罐在造型、釉色和工艺上各具特色，但都以绿色象征生命力，体现了古人对自然环境的敬畏。

绿釉陶罐的出土分布也印证了其发展脉络。汉代绿釉陶器主要发现于黄河流域和北方地区，如山东潍县出土的东汉绿釉陶壶高47厘米，是典型的北方釉陶制品。唐代绿釉罐则广泛分布于南北各地，如甘肃武威出土的汉代绿釉陶罐具有侈口、厚唇、阔肩鼓腹的特点，而河北蔚县出土的唐代绿釉贴花塔形莲花座陶罐则展现了盛唐风格。这些出土文物为研究绿釉陶罐的历史演变提供了实物证据。

从文化内涵来看，绿釉陶罐承载了不同时期的社会风貌。汉代绿釉罐反映了当时手工业的发展水平，唐代绿釉罐则体现了中外文化交流的盛况。1986年河北易县发现的北宋绿釉瓮罐内藏400多件珍贵文物，包括金银器、玉器和水晶等，为研究当时社会生活提供了宝贵资料。辽代绿釉双耳小罐则展现了契丹民族陶瓷艺术特色，其低温釉工艺对后世瓷器发展具有重要影响。

绿釉陶罐起源于汉代，鼎盛于唐代，历经各朝发展形成独特艺术风格。作为中国古代陶瓷艺术的重要组成部分，绿釉陶罐不仅具有极高的艺术价值，也是研究历代社会文化的重要实物资料。从汉代低温铅釉到唐代多彩釉色，绿釉陶罐的演变见证了中国古代陶瓷工艺的创新发展历程。