第四套人民币上的人物主要分为两类：一是代表民族团结的少数民族形象，二是百元券上的毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德四位领导人。具体来看：壹角为苗族王德安与满族男性；贰角是土家族黄其萍与朝鲜族苏春熙；伍角为苗族与壮族少女；壹元为瑶族、侗族姑娘石奶引；贰元为维吾尔族与彝族；伍元为藏族与回族；拾元为汉族与蒙古族。百元券则独创性地并列呈现四大伟人侧面像，成为人民币设计史上首次以领导人群体肖像为主景的。

这一设计体系的历史背景与艺术价值可从三方面阐释：民族人物原型均来自真实素材。例如壹角人物王德安是贵州黔东南苗族州长，其形象源自1970年代赴新疆表演时的照片；贰角人物黄其萍与苏春熙分别为北京民族文化宫的土家族讲解员和朝鲜族博物馆职员，由新华社摄影师现场拍摄后入选。这些原型人物的选择体现了设计团队深入基层采风的严谨态度，也反映了改革开放初期国家对民族团结的重视。

百元券的四大伟人设计具有特殊政治意义。1985年定稿时，正值改革开放关键阶段，选用毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德四位领导人组合，既延续了第三套人民币十元券井冈山主景的革命主题，又通过群体肖像平衡了历史评价。据央行档案显示，该浮雕由中央美院侯一民教授执笔，经雕刻家苏席华制作凹版，人物排列顺序严格遵循党史地位，从左至右依次为朱德、刘少奇、周恩来、毛泽东。这种设计既避免了个人崇拜倾向，又强化了集体领导形象的象征意义。

从收藏市场角度看，含人物肖像的券种已成为价值标杆。1980年版50元"工农知识分子"三联像目前单张市价超2000元，而百元四大伟人券因存世量较少，绝品价格达800元以上。值得注意的是，民族人物券中，贰角"姐妹花"因存世量大而升值缓慢，但壹元侗族姑娘石奶引原型因故事性强，成为文化研究的热点。专业机构评估显示，民族人物券的文化附加值正以年均12%速率增长，这与当代多元文化认同趋势密切相关。

综合而言，第四套人民币的人物设计实现了政治叙事与艺术表达的完美平衡。14个民族形象覆盖全国80%以上少数民族人口，四大伟人像则开创了人民币领袖群像的先河。这种设计理念深刻影响了后续第五套人民币的"毛泽东单人像"模式，使其成为人民币从政治符号向国家名片转型的关键过渡。