清代紫砂艺术史上，陈鸿寿（号曼生）是无可争议的文人制壶典范。作为浙派篆刻"西泠八家"之一，他在嘉庆年间任溧阳知县时，与陶工杨彭年合作创制的"曼生壶"，将书法、篆刻与紫砂工艺完美融合，开创了"壶随字贵，字随壶传"的新境界。现存上海博物馆的《壶菊图》及其题跋"茶已熟，菊正开，赏秋人，来不来"，正是这种文人意趣的生动体现。

曼生壶的价值首先体现在其独特的文化基因上。陈曼生以金石学家的眼光，设计了十八种经典壶式，如井栏、石瓢、合欢等，每款壶身均镌刻由其亲自题写的诗文或书画。苏州文物商店藏"曼生铭泥绘方壶"便是典型代表，壶身两侧及俯视面均布满文人题刻。这种"三绝壶"（造型绝、铭文绝、篆刻绝）的创作模式，彻底改变了紫砂壶作为单纯茶具的定位，使其成为综合性的文人艺术品。故宫博物院陶瓷专家指出，清宫旧藏的文人紫砂器中，带有曼生款识的作品至今仍是拍卖市场的标杆。曼生壶的工艺革新具有划时代意义。与杨彭年合作期间，陈曼生革新了传统的"打身筒"成型技法，采用更精细的泥片镶接工艺，使壶体线条更加挺拔流畅。这种技术后被顾景舟等现代大师继承发展，成为高端紫砂壶的标准制法。值得注意的是，现存纪年最早的曼生壶创作于1812年前后，正值清代紫砂艺术从明代粗犷风格向文人雅致风格转型的关键期。最后从市场价值看，曼生壶真品在近二十年拍卖中屡创新高。2024年北京保利秋拍中，一把"曼生铭井栏壶"以287万元成交，而同场杨凤年制作的"风卷葵壶"成交价为156万元，这种价格差距直观反映了收藏界对文人紫砂的特别青睐。需要说明的是，由于曼生壶多由幕僚团队合作完成，真伪鉴定需重点考察三个要素：泥料必须使用嘉庆年间特有的本山绿泥；铭文笔触需符合陈曼生篆刻的"铁线篆"特征；壶底款识多为"阿曼陀室"四字楷书款。这些特征在故宫藏"曼生铭扁壶"上得到完美呈现，该壶也是清宫旧藏中少数流传有序的曼生壶实例。