具有天然檀香味的珍贵木材主要包括檀香木、紫檀和降香黄檀三大类。檀香木是公认的"香料之王"，其芯材含有15%-20%的檀香醇，能散发独特的奶韵蜜香；紫檀中的檀香紫檀（小叶紫檀）因含特殊香气成分而得名；降香黄檀则具有清冽药香与醇厚木香交织的复合香型。这三种木材在中国传统香道文化与收藏界均享有崇高地位。

从植物学角度分析，这三类木材的芳香特性与其生物特性密不可分。檀香木作为半寄生植物，其芯材形成的代谢过程极为特殊，最新研究表明二氧化碳处理能显著促进幼龄檀香形成符合质量标准的心材。这种心材在质地、色泽和精油含量等方面均表现出卓越品质，其中檀香醇作为核心香气物质，其分子结构中的羟基发香基团与C12-C16的适中分子量，共同构成了持久弥散的香气特征。紫檀属的檀香紫檀虽不属于檀香科，但其木质含有的特殊芳香化合物，在燃烧或打磨时会释放类似檀香的温暖气息，这与该树种生长缓慢、木质致密的特性相关。故宫博物院收藏的明清紫檀家具，历经数百年仍能隐约散发幽香，印证了其香气的持久性。降香黄檀的香气形成则更为复杂，其香气分子包含降香酸、芳樟醇等37种活性成分，这些物质随陈化年限产生显著变化：新材药香三年转木香，十年以上会产生类似沉香的陈韵。2023年拍卖会上，一件明代降香黄檀笔筒因保存完好的独特香气，最终以1200万元成交，创下文房用品拍卖纪录。

从市场价值维度考量，这三类木材的香气品质直接影响其收藏价值。印度老山檀香按醇化时间可分为三个等级：新料带腥气，陈化五年产生琥珀蜜香，存放超过三十年的"老山檀"则呈现醇和深沉的顶级香韵。紫檀的香气价值体现在"十檀九空"的稀缺性上，其心材含油量决定香气浓度，优质料燃烧时会释放檀香混合松脂的层次香味。降香黄檀的香气评估更注重时空转化，专业收藏家会通过"三味测试法"辨别：初闻清冽、细品甘甜、余韵绵长者为上品。值得注意的是，市场上俗称"红檀""绿檀"的木材虽带木香，但其化学成分与真正檀香差异显著，这是收藏者需要特别注意的鉴别要点。中国林业科学研究院2024年的研究报告指出，通过气相色谱-质谱联用技术可准确鉴定三类木材的香气成分差异，该方法已成为权威鉴定机构的核心检测手段。