挑选好的端砚需要从石质、石品花纹、雕工等方面综合考量。优质端砚的石质应细腻润滑，呵气即湿，手感温润如肤。石品花纹越丰富越珍贵，如鱼脑冻、蕉叶白、青花等名贵纹路。砚型以随形、方形、长方形为主，雕刻工艺分为高浮雕、浅浮雕等，要求线条圆润流畅。老坑、麻子坑、坑仔岩是端砚三大名坑，其中老坑石质最佳，麻子坑发墨性能最优。

优质端砚的鉴别需要专业知识和丰富经验。从石色来看，紫中带蓝为上品，紫带青和紫带赤次之。石质细润坚实者为佳，可通过手指按压观察水汽形成速度来判断。重量方面，端砚应轻重适中，过轻或过重都可能为赝品。敲击声音闷哑而非清脆也是真品的特征之一。老坑石料尤为珍贵，常有不法商家用其他类似石料冒充，需仔细辨别石品花纹。麻子坑的石眼和蕉叶白纹路独具特色，但纯净大料较少。坑仔岩性价比高，下墨速度快但发墨略逊。端砚市场鱼龙混杂，建议新手购买时选择信誉良好的商家或品牌，如荣宝斋云龙端砚、善琏湖笔兰亭绿端砚等，这些产品石质优良，雕工精湛。收藏级端砚还需考虑历史年代、名人使用或雕刻等因素，带有铭文和印章者更具价值。