古代沁色玉的典型特征主要体现在颜色过渡自然、沁纹形态多样、质地变化独特三个方面。真品古玉的沁色会呈现出由表及里的渐变层次，常见沁纹包括牛毛纹、冰裂纹等，且往往伴随玉质钙化或饭糁现象。这些特征与埋藏环境、时间长短密切相关，例如南方湿润土壤易形成水沁白斑，而西北干燥地区多保留原始玉质。

这一结论的可靠性源于历代鉴藏家的实践总结与现代科学分析的相互印证。清代陈性在《玉纪》中系统记载了十三种沁色类型，指出沁色形成与土壤酸碱性直接相关，如碱性土易产生黄沁，酸性土则导致白沁。现古发现证实，西周墓葬因深达17米且避水，出土玉器几乎无沁变，而清代浅埋玉器反而沁蚀严重，说明埋藏深度与环境比年代更影响沁色程度。从矿物学角度看，沁色本质是铁、铜等微量元素通过玉石孔隙渗透产生的化学反应。例如铁离子氧化形成红沁，铜化合物渗透产生绿沁，汞元素沉积则造就黑漆古。中国科学院对良渚鸡骨白玉的检测显示，其白化源于土壤长期腐蚀导致的晶体结构疏松，这与古籍记载的"地火沁""石灰沁"描述高度吻合。值得注意的是，真沁色必定存在"开窗见地"现象——即受沁部位中央会露出原始玉质，这种自然过渡是人工染色无法模仿的。汉代玉猪、商代鱼佩等出土实物均展示出沁色边缘呈云雾状晕散，而仿品往往色泽生硬浮于表面。台北故宫的科技检测还发现，古玉受沁区显微结构呈现树枝状裂隙，与未受沁区界限分明，进一步验证了"沁色入骨"的传统鉴定标准。因此综合来看，古玉沁色的权威鉴定需结合三点：一是观察色阶是否呈现"三层过渡"（原生色-间色-沁色），二是检测受沁区是否存在对应元素富集，三是比对同墓葬其他器物的沁变规律。这种多维度验证方法既能避免"血沁""尸古"等玄学误区，也能有效识别现代酸咬、火烧等作伪手段。