龙钩是古代用于束腰的带钩，其形制多为长条形，一端为钩首常雕成龙首状，另一端设有钩钮固定于腰带。这种器物起源于西周，战国至汉代及元明清时期尤为盛行，既是实用服饰组件，又是彰显身份地位的礼器。

从考古实物与文献记载来看，龙钩的核心功能明确见于《国语·齐语》中管仲"射钩"典故，印证其作为腰带连接器的实用性。广东博物馆藏宋元白玉龙钩、明代和田玉龙钩等实物，均具备钩首、钩体、钩钮三部分标准结构，通过钩首与环扣咬合实现束衣功能。明清时期虽逐渐演变为文玩雅器，但《新唐书·舆服志》仍明确记载"三品以上服用金玉带钩"，可见其礼制属性。值得注意的是，战国至汉代玉带钩多素面无纹，而元明清龙钩常雕螭龙纹饰，尤以"苍龙教子"题材为典型，如清代白玉螭纹钩采用镂雕技法使小螭腾空盘绕，既保留基础功能，又强化艺术价值。这种演变反映出龙钩从实用器向赏玩器的转型，但始终未脱离其束带起源的本质特征。

材质上，帝王贵族专用玉质龙钩，和田白玉、翡翠为上品，民间则多用铜铁。工艺方面，战国钩身多呈S形曲线，汉代出现琵琶形制，明清时期钩首龙纹额头凸起如寿星，锯齿眉、如意鼻等特征成为断代依据。现今存世的明代龙钩可见玻璃光泽抛光，清代则刀法凌厉出筋露骨，触摸棱角有明显楞手感。这些细节差异既印证了历代工匠技术的演进，也佐证了龙钩作为贯穿中国玉器史的重要载体地位。当代收藏市场中，品相完好的明清翡翠龙钩仍备受追捧，其价值评估需综合考量年代、材质、雕工及文化内涵等多重维度。