传统鼻内应放置特制鼻烟粉，这是其原始功能与收藏价值的核心。鼻烟是将优质研磨成极细粉末，加入麝香等名贵药材或花卉提炼而成，制作工艺考究，烟味分为膻、糊、酸、豆、苦五种类型。使用时需用专用小勺取少量置于虎口处，轻吸至鼻腔前部，避免深入喉咙以免呛咳。鼻烟在壶内需用蜡密封发酵数年甚至数十年才能达到最佳使用状态，这种独特的制备工艺使其兼具药用提神与文化鉴赏双重功能。

从历史渊源来看，鼻最初为盛放鼻烟而设计，其材质与形制均服务于这一核心用途。清代宫廷制作的珐琅鼻专供皇室使用，铜胎或金胎画珐琅工艺能有效隔绝潮气，保护鼻烟品质。玻璃胎画珐琅鼻更因密封性好、透光性强成为康熙朝宫廷独创，这类壶体内部干燥环境对鼻烟发酵至关重要。现代收藏界公认，原装鼻的价值评估首要标准便是壶盖与软木塞连体的小勺是否完好，这正是其功能性的直接证明。

从材质适配性分析，不同材质的鼻对鼻烟保存各有优劣。料质（玻璃）鼻因透明度高、无孔隙，最利于观察鼻烟状态且不易串味；玉石类壶体温润透气，适合长期储存已发酵成熟的鼻烟；而金属类壶体则需注意避免酸性鼻烟成分的腐蚀。值得注意的是，内画鼻因绘有精细图案，实际并不建议装填鼻烟，因为鼻烟粉末会磨损内绘画面，这类壶体更多作为纯粹艺术品收藏。

当代收藏实践中，专业机构对鼻的内容物有严格规范。故宫博物院藏清代料石荷形鼻等珍品均要求保持内部空虚状态，仅作展示用途。对于仍想体验传统功能的收藏者，建议使用专用鼻烟盒分装鼻烟，避免直接装入古董壶体造成污染。北京文博学院在清代宫廷鼻特展中特别指出，有机物材质的壶体如象牙、珊瑚等接触鼻烟后易发生化学反应，导致材质脆化或变色。

从保养角度而言，空置鼻能最大限度延长其寿命。竹木牙角类壶体需用保鲜膜密封防干裂，画珐琅壶体要远离酸碱物质，玉石类壶体则需定期盘玩保持润泽。苏富比亚洲在鼻收藏指南中强调，即便是现代制作的鼻，若长期存放鼻烟也会因油脂渗透导致壶壁变色，尤其松石、翡翠等材质更忌油烟污染。因此专业藏家普遍采用"功能分离"原则：鉴赏壶体艺术价值时保持其洁净状态，体验鼻烟文化时则使用现代专用容器。