马形状的和田玉通常以立体圆雕或平面浮雕呈现，造型涵盖战马、卧马、马驹等多种形态，具有线条流畅、神态生动的艺术特征。其材质多选用和田玉中的青白玉或黄玉，通过俏色工艺突出马匹的鬃毛、肌肉等细节，常见跪卧回首、昂首嘶鸣等经典姿态，既体现“汉八刀”的简练技法，也融合明代“图必有意”的吉祥寓意。

从考古与收藏实践来看，马形玉器的艺术价值与三个核心要素密不可分。首先是材质选择，和田玉因质地细腻、硬度适中成为首选，明代玉卧马便采用和田青玉雕琢，利用天然黑褐色纹理表现鬃毛与尾部的动态感，这种俏色技法在青海省博物馆藏品中体现得尤为精妙。其次是造型演变，早期战汉玉马多为站立姿态，象征武力与威严，如徐州出土的汉代玉握猪虽非马形，但同样以“汉八刀”工艺展现简练风格；至明代则转向温顺的卧马造型，如河湟谷地的玉卧马通过跪卧回首姿态，隐喻边疆安定与“马放南山”的太平理想。最后是文化内涵，马形玉器始终承载多重象征——周文王访姜尚的“马到成功”、茶马互市的经济纽带、文人“以玉载道”的雅趣，均通过玉雕得以物化。

鉴别真伪需综合考量工艺特征与时代背景。真正的古玉马表面有自然包浆，雕刻线条如汉代玉握猪般一气呵成，无现代机械痕；而明代玉器则注重细节写实，如青海玉卧马的眼部刻画采用双阴挤阳技法，肌肉线条符合解剖学。当代仿品常因过度抛光丧失古拙感，或滥用电动工具导致线条呆板。值得注意的是，市场流通的所谓“出土玉马”多为潘家园仿品，藏家需警惕商贩以现场做旧、编造传承故事等手段设局。

从收藏维度看，马形玉器的价值评估需平衡艺术性、稀缺性与文化属性。例如明代河湟玉卧马兼具实用功能与象征意义，其“兵器入库”的隐喻使其历史价值远超普通陈设玉；而汉代圆雕玉马因存世稀少，拍卖价可达百万级。马未都曾指出，收藏此类器物需突破“唯材质论”，更要关注其承载的文明密码——正如玉蝉象征高洁、玉琮沟通天地，马形玉器实为农耕文明与游牧文化交融的物证。