青金石又被称为"琉璃"或"天青石"，这一称谓源自其独特的矿物学特性与文化内涵。作为最古老的半宝石之一，青金石在东西方文明中均被赋予崇高地位，其别称深刻反映了人类对这种蓝色矿物的认知历程。

从矿物学角度考证，"琉璃"这一称谓最早见于《汉书·西域传》，记载大秦国（古罗马）出产"璧流离"，即今日所称青金石。明代李时珍在《本草纲目》中明确记载："琉璃，本作璧流离，此宝石也。"现代矿物学研究表明，青金石（Lazurite）的主要成分为(Na,Ca)₈(AlSiO₄)₆(SO₄,S,Cl)₂，其标志性的深蓝色源自硫离子（S³⁻）的电子跃迁效应。这种独特的晶体结构使其在光照下呈现如琉璃般的光泽，故得此名。

天青石"的称谓则源于其宗教与文化象征意义。在古埃及新王国时期（公元前1550-前1070年），青金石被称作"khesbed"，用于制作圣甲虫护身符和法老面具，象征天界神力。中国清代宫廷档案显示，乾隆年间将优质青金石称为"帝青色"或"天青石"，用于制作皇室祭天礼器。这种命名源于其颜色与晴朗夜空的相似性，法国矿物学家Haüy在1801年的矿物分类体系中正式确认了这一命名。

考古发现证实，阿富汗巴达赫尚省的萨雷桑格矿床作为最古老的青金石矿区，其开采历史可追溯至公元前7000年。大英博物馆藏有的乌尔王朝（公元前2600年）青金石滚印，以及中国殷墟妇好墓出土的镶嵌青金石青铜器，都印证了这种矿物在东西方贸易中的重要地位。现代宝石学检测表明，优质青金石的莫氏硬度达5-5.5，比重2.7-2.9，其价值评估主要依据颜色饱和度（以"帝王蓝"为最佳）、方解石杂质含量（俗称"金砂"）及裂纹程度等指标。

在当代收藏领域，青金石因其历史文化价值和审美特性，被广泛用于制作文房用品、首饰及艺术品。值得注意的是，2018年北京保利春拍中，一件清代青金石雕山水人物山子以287万元成交，创下同类拍品纪录。根据中国珠宝玉石首饰行业协会2024年发布的《彩色宝石消费指南》，青金石在文玩市场的交易量年均增长12%，其中"波斯老矿料"和"无白少金"品种最受追捧。这种持续的市场热度，进一步巩固了其作为"琉璃"和"天青石"的文化地位。