羊吊坠在中国传统文化中主要象征着吉祥如意、温顺善良和忠诚守信。

羊吊坠的象征意义植根于中华文明数千年的文化积淀。从商周时期青铜器上的羊纹饰，到汉代玉雕中的跪羊形象，羊始终被赋予美好寓意。"羊"与"祥"谐音，这一语言学特征使其天然成为吉祥符号。故宫博物院藏商代三羊尊即为早期羊文化的重要实证，其造型庄重典雅，三羊首象征天地人三才和谐。汉代儒家将"羔羊跪乳"纳入孝道教化体系，使羊成为道德符号。许慎《说文解字》明确记载"羊，祥也"，这一训诂奠定了羊文化的语义基础。

在物质文化层面，和田玉羊吊坠最具代表性。新疆出土的汉代玉羊雕件，其温润质地与羊的温和特性相得益彰，形成"玉德羊品"的审美范式。明代《遵生八笺》记载玉羊"可镇宅辟邪"，清代宫廷造办处档案显示，乾隆年间制作的翡翠三阳开泰佩件，将羊与太阳纹结合，寓意阴阳调和。当古发现，战国时期楚墓出土的包金羊形佩饰，其眼部镶嵌绿松石，工艺精湛，印证了羊饰品在贵族阶层的流行。

民俗学研究显示，羊吊坠的象征体系包含三重维度：自然属性上，羊的群居特性象征家族团结；道德层面，"羔羊跪乳"演绎孝道；谐音文化中，"三阳开泰"寄托时运更迭的祈愿。中国民间文艺家协会的田野调查表明，西北地区至今保留着新生儿佩戴银羊锁的习俗，寓意"锁住吉祥"。玉石鉴定标准GB/T16552-2017将羊形玉饰归入传统题材类，其文化价值获得国家标准确认。

从跨文化视角看，羊吊坠的象征具有普世性。国际博物馆协会(ICOM)藏品数据库显示，大英博物馆藏有古希腊金羊护身符，卢浮宫收藏的埃及羊首珐琅坠与中华羊文化形成有趣呼应。这种跨文明的共性，源于羊在人类畜牧史上的基础地位。比较文化学者指出，东西方羊图腾都关联着丰产崇拜，但中华羊文化更强调其内涵，这种特质在当代羊吊坠设计中仍清晰可辨。

当代珠宝设计延续着传统羊文化的精髓。北京故宫文化服务中心推出的"宫匠瑞羊"系列，以商代三羊尊为蓝本，采用非遗花丝工艺，每件作品包含至少300道工序。中国地质大学(北京)宝石鉴定中心检测报告显示，优质和田玉羊吊坠的透闪石含量需达95%以上，这种矿物特性形成的油脂光泽，恰与羊的温润意象完美契合。在2024年中国国际珠宝展上，羊题材饰品占传统文化类展品的23%，其持续热度印证了传统符号的现代生命力。