玉雕中龟与蛇合体的形象，源自中国传统文化中的玄武神兽，象征长寿、智慧与天地和谐。龟代表稳健长寿，蛇寓意灵动智慧，二者结合既体现阴阳平衡，又蕴含镇宅辟邪、招福纳祥的深意。

这一艺术形式的起源可追溯至商周时期，玄武作为四象之一被赋予北方水神的地位。汉代《淮南子》明确记载玄武为龟蛇合体，道教进一步将其神化为真武大帝，强化了其护法镇邪的职能。从考古发现看，战国至汉代的玉雕中已出现龟蛇缠绕的造型，唐代三彩器与宋代玉器更将玄武题材推向高峰。明清时期，和田玉雕刻的龟蛇摆件成为文人雅士案头清供，工艺上采用圆雕、透雕等技法，蛇身常蜿蜒于龟背，龟甲纹路与蛇鳞细节刻画逼真，体现“工必有意，意必吉祥”的传统理念。

文化内涵方面，龟蛇组合具有三重核心寓意：其一，龟寿千年、蛇蜕新生的特性共同构成对长生不老的追求，明代《遵生八笺》称此类玉雕可“延年永寿”；其二，龟属阴、蛇属阳的二元结构暗合《周易》阴阳相生之道，清代宫廷造办处档案记载乾隆曾命工匠制作青玉玄武印玺以象征皇权稳固；其三，蛇形如绳缠龟的形态被赋予“灵蛇锁寿”的吉祥隐喻，福建漳州地区至今保留着婚嫁时赠送龟蛇玉雕的习俗，寓意姻缘长久。

当代收藏市场中，明代和田玉玄武摆件在2024年北京保利秋拍中以287万元成交，创下同类题材纪录。权威鉴定机构指出，真品特征包括：龟背呈现扇形甲纹，蛇身多作三至五道弯曲，眼部采用“双圈阴刻”工艺。需警惕现代仿品常见机械雕刻的呆板线条与过度抛光。对于收藏者而言，这类融合神话、民俗与工艺价值的古玉，既是文化传承的载体，也是稀缺性突出的投资标的。