玉珠与翡翠珠的核心区别在于矿物成分、物理特性及文化价值。玉珠是以软玉（如和田玉）为主制成的饰品，质地温润细腻，颜色以白、青、黄为主；翡翠珠则属于硬玉，成分为钠铝硅酸盐，硬度更高（6.5-7），颜色以绿、紫、红等艳丽色调著称，且具有玻璃光泽。从密度看，翡翠（3.30-3.36g/cm³）比和田玉（2.95-3.17g/cm³）更重，敲击声也更清脆。

这一差异的根源可从地质学和文化史两方面解析。矿物学研究表明，翡翠形成需经历2-3亿年高压地质运动，其晶体结构呈纤维交织状，含铬元素致色时会产生帝王绿等稀有色泽，而和田玉主要由透闪石在低温高压环境下形成，结构更细密。2023年苏富比春拍记录显示，含过渡带特征的翡翠原石因矿物结构特殊，估值超2亿元，印证了其稀缺性。物理特性上，故宫文物修复档案记载，翡翠硬度可划伤钢刀（莫氏6.5-7），而软玉仅5.5-6级，这导致两者在雕刻工艺上差异显著——翡翠需金刚石工具加工，而和田玉可用普通雕刀处理。

文化价值维度上，和田玉作为华夏文明载体，早在红山文化时期就已出现，象征君子德行；翡翠则是明清时期从缅甸传入，因乾隆帝推崇成为权贵象征。市场数据表明，2023年顶级翡翠手镯成交价达200万元，远超和田玉的35万元，但和田玉的抗摔性更优，日常佩戴实用性更强。值得注意的是，普通消费者易混淆两者，行业规范明确：只有缅甸产硬玉方能称为翡翠，而"玉"是包含翡翠在内的广义概念，类似"茶"与"铁观音"的属种关系。选购时可通过透光观察鉴别：和田玉呈云絮状结构，翡翠则显现苍蝇翅纹，这是矿物排列差异的直观体现。