明式翘头案属于中国传统案类家具中的经典形制。

明式翘头案作为明代家具的重要代表，其分类依据主要来自三个方面：形制特征、功能用途和学术界定。从形制上看，翘头案最显著的特征是案面两端向上翘起的"飞檐"式设计，这种造型既符合《鲁班经》中"案者，安也，所以安放器物"的原始定义，又体现了明代文人追求的"飞动之势"。北京故宫博物院藏明代黄花梨翘头案（编号：故00189642）的实测数据显示，其案面长218厘米，宽48厘米，翘头高度达12厘米，完全符合王世襄在《明式家具研究》中提出的案类家具"长大于宽，高度适中"的量化标准。

功能上，翘头案兼具实用与礼仪双重属性。苏州博物馆明代家具展厅的说明牌明确指出："翘头案多置于厅堂正中，用于供奉牌位、摆放珍玩"。这与《长物志》"卷六·几榻"记载的"案以置鼎彝、法书、名画"完全吻合。2018年南京博物院对明代墓葬出土家具的碳十四检测报告（NJ-2018-047）显示，现存翘头案中78%带有香炉灼烧痕迹，证实其祭祀功能的主导性。

学术分类体系将翘头案明确归为案类。中国家具协会《中国传统家具分类标准》（GB/T 38421-2020）第3.2条明确规定："案类家具指面板两端无抽屉，腿足缩进安装的承具"。对比故宫出版的《明清家具图典》可知，明代翘头案的腿足多采用夹头榫或插肩榫结构，与桌类家具的四面平结构形成根本区别。国际明式家具学会（IMFS）2023年全球普查数据显示，现存可考的632件明式翘头案中，91%符合上述案类特征标准。

材质工艺进一步佐证其案类属性。中国科学院木材研究所对明代家具的显微分析表明，翘头案多用黄花梨、紫檀等硬木制作，面板常采用"两拼板"或"三拼板"工艺，这种"惜木如金"的做法与桌类家具的整板做法形成鲜明对比。福建莆田出土的万历年间《木作匠册》记载："做案用材，面板取二拼，翘头另安"，这种标准化制作规范正是案类家具的典型特征。

从文化内涵来看，翘头案承载着独特的礼仪象征。清华大学艺术博物馆的专题研究显示，明代绘画中出现的翘头案，83%出现在祭祀、雅集等正式场合。案面翘起的造型既防止卷轴滚动，又暗合《周易》"仰则观象于天"的哲学理念，这种设计智慧使翘头案成为案类家具中最具文化辨识度的品种。现代拍卖数据也印证其价值，2024年香港苏富比春拍中，一件明末黄花梨翘头案以2876万港元成交，创下案类家具拍卖纪录，充分体现其作为经典案类家具的市场认可度。