古代中国的收藏家常被称为"藏家"或"鉴藏家"，文人雅士则多以书斋名、字号或特定雅号自称，如"锦庐雅士""琉珍主人""坤宝阁主"等。这些称谓既体现其收藏门类，又彰显文化品位。例如沈从文将毕生收藏的陶瓷文物无偿捐赠博物馆，却始终以"乡下人"自谦；天一阁创始人范钦被后人尊为"藏书阁主"，其子范大冲继承父志时被称为"护书郎"。

这种称谓体系的形成与古代文人的收藏传统密切相关。汉代《释名》记载"砚者研也"，可见早期收藏多与文房用具相关，收藏家往往兼具学者身份。魏晋时期贵族参与艺术创作后，"鉴藏家"成为专业称谓，如米芾《砚史》所述，顾恺之等画家常在作品留下鉴藏印记。宋代金石学兴起，出现了"金石家"之称，如向传师发现石鼓文的故事显示，这类收藏家需具备深厚的文字考据能力。明代文徵明父子以"停云馆主"为号，开创书画鉴藏与创作结合的传统，其题跋钤印的规范被后世奉为圭臬。清代收藏家的称谓更趋多样化，既有"老鹰"般眼力高超的专家，也有"飞虫"初学者的谦称，形成层次分明的收藏生态。当代国际通用的"collector"一词传入后，中文语境仍保留"藏书家""古董家"等传统分类，体现古今交融的特质。这些称谓不仅是身份标识，更承载着"物因人重"的收藏哲学，如大吴泥塑传承人吴漫所言，真正珍贵的并非器物本身，而是代代守护的"人间烟火"。