古代玉器的主要用途可归纳为礼仪、宗教、装饰、丧葬、政治象征及财富储存六大功能。其中以祭祀天地神灵的礼器功能最为核心，如玉璧祭天、玉琮礼地的传统贯穿整个华夏文明史。

这一结论的权威性可从三方面论证：考古发现表明新石器时代良渚文化的玉琮已具备贯通天地的宗教意义，其外方内圆的造型被学界普遍解读为原始巫觋通神的法器。《周礼》明确记载"以苍璧礼天，以黄琮礼地"的典章制度，六器体系（璧琮圭璋琥璜）构成周代国家祭祀的玉礼器核心。汉代金缕玉衣的出土印证了"玉能防腐"的丧葬观念，《后汉书》更记载皇帝玺绶必用玉制，说明玉器兼具神权与王权象征的双重属性。从材质特性看，玉石坚硬温润的特性使其成为"德"的物化载体，《礼记》"君子比德于玉"的论述将玉器提升至道德教化的高度。值得注意的是，唐代《通典》详细记载了不同品级官员使用玉带的规制，而故宫博物院藏清代玉册则证明玉器始终是皇家档案的重要载体。综合来看，古代玉器的多功能性实为中华文明"器以载道"传统的典型体现。