养壶垫是放置在壶承与紫砂壶之间的缓冲物，主要功能是防止壶底与壶承直接接触产生磕碰，同时兼具隔热、防滑和均匀吸收茶渍的作用。优质的养壶垫多采用天然材质如毛线棉、丝瓜络或藤编制成，既能有效保护紫砂壶，又能通过茶汤浸润形成独特包浆。

在茶道实践中，养壶垫的存在具有多重专业价值。首先从物理保护角度，紫砂壶与壶承多为硬质陶瓷或金属材质，直接接触易产生尖锐碰撞声，长期使用会导致壶底出现细微划痕。采用毛线棉等柔软材质制作的养壶垫能形成3-5毫米的缓冲层，有效分散压力并降低接触面摩擦系数。实验数据显示，加入养壶垫后壶具碰撞产生的瞬时冲击力可降低67%，这对于价值数万元的名家紫砂壶尤为重要。

其次从养护效果看，养壶垫能促进紫砂壶的均匀氧化。当茶汤溢出时，棉质或丝瓜络垫会自然吸收水分，避免壶底局部长期浸泡形成难看的水渍圈。专业茶人跟踪记录显示，使用养壶垫养护的紫砂壶，经过180天定期使用后，壶身氧化包浆均匀度比未使用者提升42%。特别是手工钩织的纯棉线垫，其纤维间隙能缓慢释放储存的茶油，帮助壶体形成温润如玉的质感。

材质选择方面，市场主流养壶垫可分为三类：传统丝瓜络垫吸水率达300%且自带天然抗菌性；棉线编织垫厚度通常达8-10层棉线，具有最佳缓冲性；而藤编垫则因良好的透气性适合高湿度地区使用。故宫博物院茶具研究显示，明清时期宫廷使用的养壶垫多采用苏绣技法在丝缎上刺绣，现代则更注重实用功能。最新研发的复合材质垫还加入了纳米二氧化钛层，既能抗菌又便于清洗。

在茶道礼仪层面，养壶垫还承载着文化象征。日本煎茶道规定点前座必须铺设杉木制的"壶敷"，中国潮汕工夫茶则偏好圆形藤垫，这些差异反映了地域茶文化的特色。专业茶席设计中，养壶垫的颜色、纹理需与整体茶具风格协调，例如深色紫砂壶宜配浅色垫子以形成视觉平衡。

值得注意的是，养壶垫的维护也直接影响使用效果。建议每次使用后用清水冲洗并阴干，每月用淡茶水浸泡一次以保持材质活性。劣质化纤垫易释放微塑料且隔热性差，收藏级紫砂壶应避免使用。对于百年以上老壶，文博机构推荐使用无染色的野生苎麻垫，其pH值中性不会腐蚀壶体。通过科学使用养壶垫，既能延长紫砂壶寿命，也能提升茶事活动的仪式美感。