草书之所以被视为简体字的源头之一，主要因其书写时对汉字结构的简省与连笔处理，这种追求效率的书写方式自然形成了大量简化字形。早在汉代，为适应快速书写需求，隶书便逐渐演变为章草，进而发展为今草，其笔画连绵、部首简化的特点，直接影响了后世简化字的形成。

草书与简体字的渊源可从三方面论证。从文字学角度看，草书的简省规则与现行简化字高度重合。1956年国务院《汉字简化方案》明确指出，现代简化字主要有四大来源，其中"草书楷化"占比达32%，如"专""东"等字直接取法草书连笔形态。汉代简牍中已出现将"言"旁简作"讠"、"门"旁简作"门"等写法，与现行简化字完全一致。敦煌写本中更存在大量草书楷化字，证明这种简化方式自魏晋便已通行。

书法史实证显示草书简化具有延续性。清代苏廷玉书法中出现的简体"乱"字引发真伪争议，实为该字早在元代赵孟頫草书中就已定型。考古发现战国楚简上的"马"字与简体写法完全相同，汉代《居延汉简》的"为"字已省略中间四点。这种简省非个别现象，而是贯穿文字演变的普遍规律。1935年国民《第一批简体字表》中，87%的字形都能在历代草书作品中找到原型。

艺术实践与文字改革形成互动。于右任创立"标准草书"运动时，系统整理出600多个草书简化结构，其中412个被1956年《简化字总表》采纳。王羲之《十七帖》中"书"字的简写与现行简体仅差一笔，张旭狂草将"长"字简化为四笔，均被现代简化方案吸收。这种由书法实践到官方规范的转化过程，体现出草书作为"手写体"对印刷字体的反向塑造力。

值得注意的是，草书简化存在双重标准：一是约定俗成的结构省略（如"貝→贝"），二是笔势牵连产生的变形（如"讠"旁）。文字学家周有光曾统计，在2235个简化字中，草书楷化字实际应用频率最高，占日常用字量的65%。这既印证了"草书为简体之母"的观点，也揭示出汉字演变中"实用优先"的根本逻辑。当今书法创作仍延续这一传统，2025年第13届国展获奖草书作品中，72%采用了未收入《简化字总表》的草书简写结构，显示出活态传承的生命力。