鱼烂尾巴的典型症状表现为尾鳍及尾柄处充血发炎，鳍条末端出现蛀蚀现象，鳍间组织破坏导致鳍条散开呈扫帚状。初期病鱼游动迟缓、食欲减退，严重时尾鳍完全腐烂脱落，尾柄肌肉溃烂至骨骼外露，部分病例伴随白色絮状物或局部发白。不同鱼种症状略有差异：草鱼尾鳍呈"破旧扇子"状缺损，加州鲈幼鱼尾部整体发白溃烂，而孔雀鱼可能出现尾鳍透明化伴随血丝。水质恶化时常见尾鳍边缘先出现半透明腐蚀带，继而向基部蔓延，高温季节易继发水霉感染形成棉絮状附着物。

该症状描述的科学依据主要来自水产病理学研究与实践观察。多项临床数据显示，烂尾病病原体包括温和气单胞菌、荧光假单胞菌等革兰氏阴性菌，这类微生物会分泌蛋白酶溶解鱼体表皮黏液，导致尾鳍上皮细胞坏死。水质检测表明，当水中氨氮超过0.2mg/L或pH值波动超过0.5时，鱼类体表黏膜屏障受损率提升76%，为病原菌侵袭创造有利条件。养殖实验证实，密度超过30尾/立方米的鱼群烂尾发病率是低密度组的4.8倍，这与尾鳍机械摩擦损伤直接相关。

典型病例的发展过程可分为三个阶段：初期表现为尾鳍末端1-2毫米的轻微充血，此时鱼体仍保持正常摄食；中期可见尾鳍分叉处出现V型缺口，缺损边缘呈不规则的锯齿状，显微镜下可见病灶处聚集大量杆状菌体；晚期整个尾柄肌肉液化坏死，骨骼暴露处常有浅黄色脓性分泌物。值得注意的是，金鱼等宽尾品种在亚硝酸盐超标时会出现尾鳍膜内气泡积聚，继而引发膜破裂型烂尾，这与普通细菌性烂尾的发病机制存在本质差异。

防治方面需采取综合措施。首要的是维持水质稳定，保证溶解氧＞5mg/L、氨氮＜0.1mg/L的核心参数。对于已发病个体，可采用3mg/L土霉素配合2.5‰无碘盐的药浴方案，每日换水30%并补充药剂，治疗周期通常为5-7天。特别严重的病例建议使用氟苯尼考等专用渔药，但需注意磺胺类药物会抑制鱼体免疫系统，连续使用不应超过3天。预防性管理包括：投喂维生素C强化的饲料增强黏膜抵抗力，每月使用EM菌调节水体微生态平衡，以及避免温度骤变超过3℃/天的环境应激。