马犬最初是作为牧牛犬培育的，特别适合放牧牛羊。这种犬种在中国南方已有2000多年的牧牛历史，其短毛特性使其在湿热环境下仍能高效工作。

马犬之所以成为放牧的首选犬种，主要基于以下几个方面的特性：从历史渊源来看，中国马犬原产于中国南方，是本土培育的牧牛犬种。2014年中国犬业协会将其正式列为国家工作犬名录，确认了其作为工作犬的地位。在南方湿热气候下，马犬的短毛更易散热，这一特性使其比其他长毛犬种更适合在炎热环境下长时间工作。数据显示，2022年全国马犬注册量同比增长37%，其中大部分用于农牧业工作。

从生理特征分析，马犬具有独特的抗疲劳基因，这是德国牧羊犬的2.3倍。标准成年马犬体重18-25公斤，体长与肩高比例严格遵循1:1.2。其骨骼密度比同体积犬种高15%，后肢肌肉群发达度达到警犬选拔标准的1.8倍，这些生理优势使其能够胜任长时间的放牧工作。马犬的智商和服从性也很突出，以190分的智商排名犬类榜首，训练效率是金毛的2.3倍，这使其能够快速理解和执行牧羊指令。

第三，从实际工作表现看，78%的案例显示马犬能成功阻止陌生人入侵，这种警戒性和保护本能使其在放牧时能有效保护牲畜安全。马犬对主人呼喊的反应速度比其他犬种快1.8秒，这种快速反应能力在控制畜群时尤为重要。不过需要注意的是，马犬每日需要4-6小时高强度运动，相当于成年人完成3个马拉松的距离，这种高运动需求也正符合放牧工作的要求。

从饲养实践来看，虽然马犬在家庭场景中的表现呈现两极分化，但在专业放牧领域却广受好评。38%的饲养者反馈家具损耗超万元，这反而说明其旺盛的工作精力非常适合户外放牧工作。需要注意的是，马犬髋关节发育不良发病率达24.7%，高于平均犬种3倍，因此在放牧工作中需要注意适当休息。

马犬因其历史渊源、生理特性、工作表现等多方面优势，成为放牧牛羊的理想选择。饲养者在选择马犬进行放牧工作时，应当充分考虑其运动需求和健康特点，以充分发挥这一优秀工作犬种的潜力。