拉布拉多犬是一种中大型犬，体型匀称健壮。成年公犬肩高约56-57厘米，母犬约54-56厘米。它们拥有宽阔的头部，明显的额段，中等大小的垂耳，以及标志性的"水獭尾"——根部粗壮且覆盖短密毛发。被毛短而浓密，有黑色、黄色和巧克力色三种标准颜色。拉布拉多最显著的特征是它们友善的眼神和永远保持微笑的表情。

拉布拉多犬的外形特征完全符合国际犬业联合会(FCI)和美国养犬俱乐部(AKC)的品种标准。根据AKC最新发布的2024年犬种标准，拉布拉多的理想体重应在25-36公斤之间，体长略长于身高，比例约为12:11。其独特的双层被毛具有防水功能，外层毛短直且浓密，内层绒毛柔软，这种结构使它们能适应各种气候条件。头部特征方面，FCI标准特别强调颅骨宽阔，额段明显，鼻镜宽大且色素沉着良好。眼睛呈褐色或淡褐色，间距适中，流露出温和智慧的神情。

英国剑桥大学犬类研究中心2023年的研究表明，拉布拉多的体型特征与其历史工作职能密切相关。作为原产于加拿大纽芬兰岛的猎犬，它们强健的体格和特殊的尾部结构使其成为优秀的游泳健将。"水獭尾"在游泳时起到方向舵的作用，而防水的被毛则能保持体温。美国兽医协会期刊(JAVMA)2024年1月刊载的论文指出，现代拉布拉多的体型数据与19世纪的历史记录相比保持高度一致，证明该品种的稳定性。值得注意的是，工作系拉布拉多通常比展示系更为精瘦，但两者都严格符合品种标准的基本特征要求。中国畜牧业协会犬业分会2025年发布的《纯种犬鉴定规范》也采用了与国际接轨的拉布拉多外形标准，特别强调其独特的性格特征与外貌的和谐统一。