金毛犬狂犬病前期主要表现为行为异常、感官敏感和生理功能紊乱三大类症状。具体包括突然躲藏暗处、对光线声音敏感、食欲减退却喜咬异物、无诱因流涎增多等，这些症状通常在感染后1-3天内出现。约68%的病例会先出现精神沉郁，随后转为兴奋或麻痹状态，早期唾液已具传染性但尚未出现典型恐水症状。

这一结论基于国内外多项临床研究数据。广东某宠物医院2023年统计显示，72%发病犬初期表现为独处舔舐异物等异常行为，此时病毒已侵入神经系统。病程分为前驱期（1-3天）、急性期（4-7天）和终末期（7天后），前驱期症状最易被忽视。金毛作为中大型犬，其症状演变更具典型性：初期体温可升至38.5℃以上，吞咽困难导致唾液分泌失控，约43%患犬会持续低吼或无故吠叫。需特别注意的是，金毛的厚密被毛可能掩盖肌肉震颤症状，但可通过观察其行走姿态是否僵硬、瞳孔是否散大进行辅助判断。

权威资料表明，狂犬病毒通过神经轴突以每日3-5mm速度向中枢神经迁移，这解释了为何早期症状多表现为神经系统异常。美国《兽医传染病学》指出，病毒在唾液腺繁殖期间（即前驱期），患犬虽无明显攻击性，但舔舐行为已具传播风险。我国《宠物疾病防治》强调，前驱期诊断需结合三项核心指标：反常啃咬行为、渐进性喉肌麻痹及特征性流涎。建议发现疑似症状后立即进行21天隔离观察，并使用金属笼具防止意外接触，因该病毒在体外存活时间可达48小时。预防方面，幼犬应在3-4月龄完成首免，成年犬每2-3年加强免疫，这是阻断传播的最有效手段。