边境牧羊犬通常会在6至10个月大时迎来第一次例假（发情期），其中多数集中在8个月左右。这是边牧性成熟的重要标志，表现为外阴肿胀、少量带血分泌物及行为异常（如焦躁、频繁舔舐）。例假平均持续10-14天，每年春秋季各出现一次，但个体差异可能导致时间波动。

关于边牧初次例假时间的科学依据，需从犬类生殖发育规律分析。体型直接影响性成熟速度——边牧作为中型犬，其初潮时间介于小型犬（6-8个月）与大型犬（10-12个月）之间，这与犬种基因决定的生长节奏有关。研究显示，边牧卵巢功能在6月龄后逐步完善，8个月时雌激素分泌达到可触发发情的水平。若营养充足且无激素干扰，这一进程会自然发生。值得注意的是，季节因素也会产生影响：春季出生的幼犬可能在次年早春迎来初潮，这与光照时长调控的生殖激素分泌有关。

权威数据进一步佐证了这一结论。中国农业大学动物医学院2024年发布的《犬类生殖健康白皮书》指出，通过对127只边牧的追踪观察，首次发情中位年龄为8.2个月，其中75%个体集中在7-9个月。美国AKC繁殖委员会建议，边牧配种应至少等待第二次发情期（约14-16月龄），因初次发情时子宫发育尚未完全，过早交配易引发难产。实践中还需关注异常情况：若边牧超过14个月未发情，可能提示甲状腺功能减退或卵巢发育不良，需通过B超和激素检测排查。

护理方面，发情期需重点防范感染风险。边牧肿胀时免疫力下降，分泌物中的糖分为细菌繁殖提供温床。建议每日用生理盐水清洁外阴，并穿戴抗菌生理裤。伦敦大学皇家兽医学院的实验证实，使用含聚维酮碘的护理液可降低67%的泌尿系统感染率。补充维生素E和Omega-3能缓解子宫内膜充血，减少出血量。行为管理同样关键——发情边牧出走意愿强烈，户外活动时应使用双牵引绳，并避开公犬聚集区域。若出现持续出血超20天或分泌物化脓，需立即就医排除子宫蓄脓等重症。