成年边境牧羊犬具有匀称的中型犬体型，公犬肩高48-53厘米、体重14-24公斤，母犬肩高46-51厘米、体重12-19公斤。其典型特征包括楔形头部、杏仁状深褐色眼睛、半立或全立的三角形耳朵，以及流畅的心形胸廓曲线。被毛呈现双层结构，外层刚硬防水，内层柔软浓密，常见黑白色、蓝陨石色等毛色组合。运动时展现出独特的Z型骨骼支撑结构和1:1.2步频比例的协调步态。

从生理发育角度来看，边牧的成年判定需要综合骨骼闭合、牙齿更替和性成熟三方面指标。国际犬业联合会（FCI）标准指出，边牧通常在12-15个月完成骨骼定型，但完全成熟需18个月左右。此时恒齿全部长齐，公犬完全下降，母犬出现规律发情周期。值得注意的是，部分个体肌肉量和毛发质感要到2岁才能达到最佳状态，这与犬类生长板闭合的生物学特性有关。专业犬舍的X光检测数据显示，优质边牧的骨骼密度需达1.12g/cm³以上，前肢腕关节呈45°±2°的理想弯曲角度。

头部特征是鉴别纯种边牧的重要依据。成年边牧应具备圆弧形颅顶与楔形面部轮廓，额段至鼻梁的长度与颅顶比例约为1:1.5。眼睛必须为标准的杏仁形，虹膜呈现由浅棕至深棕的渐变色调，眼距保持1.5厘米左右。耳朵基部宽度与颅骨长度匹配，运动时能灵活转动呈"风车状"。这些特征与其卓越的工作能力直接相关——圆弧形头骨容纳更大的脑容量，而特殊的耳部结构可捕捉270°范围内的声波。

被毛质量是判断边牧品相的黄金标准。成年个体的被毛长度应在5-8厘米区间，密度达到每平方厘米120根以上，并形成天然防水膜。在专业犬展评分体系中，毛色过渡需自然流畅，银灰色调个体需通过基因检测确认"银星"基因纯度。运动时被毛应呈现动态美学效果，这与特定毛囊排列方式有关。日常护理中需注意，过度洗澡会破坏皮脂腺分泌的天然保护层。

行为表现也是成年判定的重要维度。真正成熟的边牧会表现出稳定的工作专注度，其前庭系统反应速度比普通犬种快0.3秒。专业体能测试显示，优秀个体5公里障碍赛完成时间不超过18分钟，肺活量达到自身体重的8.5倍。这些特质源于数百年的牧羊犬选育历史，使它们能持续保持每小时220步的巡航步频。若成年后仍出现过度亢奋或注意力涣散，可能需要检查甲状腺功能。