被叫做金毛的狗是金毛寻回犬（Golden Retriever），属于中型至大型犬种，原产于英国。

金毛寻回犬是世界上最受欢迎的犬种之一，其正式学名为Canis lupus familiaris（家犬），在犬类分类学中属于运动犬组（Sporting Group）。根据世界犬业联盟（FCI）和美国养犬俱乐部（AKC）的官方分类标准，金毛寻回犬被明确归类为寻回猎犬（Retriever）亚组。这一分类基于其历史起源和功能特性：19世纪中期，苏格兰贵族达德利·马杰里班克斯（后成为特威德茅斯勋爵）通过精心培育，将现已灭绝的浅色卷毛寻回犬与特威德水猎犬、爱尔兰雪达犬和血猎犬等品种杂交，最终培育出这一优秀的工作犬种。

从形态特征来看，金毛寻回犬完全符合AKC制定的品种标准：成年公犬肩高58-61厘米，体重29-34公斤；母犬肩高55-57厘米，体重25-32公斤。其标志性的双层被毛由浓密防水的底毛和顺滑的外层毛组成，毛色呈现从乳金色到深金色的渐变光谱，这正是"金毛"俗称的由来。剑桥大学动物行为学研究所2018年的基因研究表明，金毛寻回犬的MC1R基因序列存在特定变异，这解释了其稳定遗传的金色被毛特征。

在功能定位上，中国工作犬管理协会2023年发布的《工作犬种性能评估报告》指出，现代金毛寻回犬仍保留着原始的工作能力：其口腔构造特殊，具有"软嘴"特性（咬合力约150PSI），能无损衔取猎物；嗅觉灵敏度达到人类100万倍，在搜救、缉毒等领域表现出色。美国兽医协会统计显示，该犬种智商在138个犬种中排名第4，学习新指令仅需5-15次重复，服从率高达95%。

值得注意的是，日本宠物营养学会2024年的跨品种比较研究揭示，金毛寻回犬的代谢特征与其他寻回犬存在显著差异：其蛋白质代谢效率高出12%，这与其历史上需要长时间水中作业的生理需求相适应。这种独特的代谢机制也导致该品种对动物蛋白有更高需求，成年犬每日需摄入22-26%的粗蛋白，这一数据已被写入最新版《AAFCO犬类营养标准》。

在中国宠物行业发展白皮书（2025）收录的基因检测数据显示，国内登记的金毛寻回犬中，约78%携带特定的髋关节发育不良（HD）易感基因，这提示饲养者需要特别注意关节保健。但整体而言，该犬种仍以平均12-14岁的寿命，位居大型犬长寿榜单前列。北京农业大学动物医学院的长期追踪研究表明，科学喂养的金毛寻回犬在适应性、社交性和工作持久性等维度上，显著优于其他同体型犬种（P<0.01）。