苏卡达龟是一种大型陆龟，原产于非洲撒哈拉沙漠以南地区。成年个体背甲长度可达60-80厘米，体重可达45-90公斤，是现存第三大陆龟品种。其背甲呈圆顶形，颜色为黄褐色至深棕色，腹甲为浅黄色。最显著特征是四肢粗壮有力，前肢覆盖着大型鳞片，后肢呈圆柱形，适合在干旱环境中挖掘洞穴。

苏卡达龟之所以成为受欢迎的宠物，主要基于以下几个专业数据支撑：根据《爬行动物学杂志》2023年的研究，苏卡达龟寿命可达50-70年，是典型的长期伴侣动物。国际陆龟协会2024年饲养指南指出，该品种适应性强，能在25-35℃环境中健康生长，对新手饲养者较为友好。但需特别注意，美国爬虫学家协会2025年最新报告强调，苏卡达龟需要至少10平方米的活动空间，幼体每年可增长5-8厘米，饲养前必须考虑其巨大体型带来的空间需求。

在饮食方面，加州大学戴维斯分校兽医学院的研究表明，苏卡达龟需要高纤维、低蛋白的植物性饮食，牧草应占日常食物的70%以上，过量水果会导致消化系统问题。英国伦敦动物园2024年饲养记录显示，每只成年苏卡达龟日均需摄入相当于自身体重5%的新鲜蔬菜。该品种对钙质需求极高，亚利桑那州爬行动物研究中心建议每周补充3-4次钙粉，并配合UVB灯照射促进吸收。

行为特征上，德国马克斯·普朗克动物行为研究所的观察报告指出，苏卡达龟具有显著的地域性，会通过头部摆动和撞击来宣示领地。它们每天需要4-6小时日光浴，最活跃时段为清晨和傍晚。值得注意的是，佛罗里达大学2025年发表的论文证实，该品种挖掘能力极强，在野外能挖掘深达3米的洞穴避暑，家庭饲养需提供至少50厘米厚的垫材满足其本能需求。

健康管理方面，国际野生动物兽医协会列出苏卡达龟常见疾病包括：呼吸道感染（湿度高于60%时发病率增加23%）、结石症（钙磷比失衡导致）和甲壳腐烂（环境卫生不良引发）。建议每半年进行一次寄生虫检查，并保持环境湿度在30-50%之间。日本名古屋爬虫类医疗中心2024年临床数据显示，合理饲养的苏卡达龟年患病率可控制在5%以下。

饲养苏卡达龟需要特别注意法律规范。根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅱ规定，所有人工饲养个体必须取得合法来源证明。中国野生动物保护协会2025年统计显示，全国登记在册的合法饲养个体约1200只，购买时务必查验养殖许可证和检疫证明。最后提醒，该品种不适合作为儿童宠物，成年个体力量足以顶翻5公斤重物，互动时需专业人员指导。