老年犬常见的健康问题主要包括关节炎、心脏病和肾脏疾病。关节炎是老年犬最普遍的疾病之一，表现为关节疼痛、僵硬和运动能力下降。心脏病如心脏瓣膜疾病和心肌病会导致呼吸困难、咳嗽等症状。肾脏疾病则表现为多饮多尿、食欲不振和呕吐。

这些疾病在老年犬中高发有其明确的生理和病理基础。关节炎发病率高达25%，这与关节软骨随年龄增长逐渐磨损直接相关。大型犬种如金毛的髋关节发育不良患病率可达12.3%，未及时干预的病例中63%会在2年内出现严重行动障碍。体重管理至关重要，因为肥胖犬的关节炎发病率是正常犬的3倍。

心脏疾病在9岁以上老年犬中的相关死亡风险是年轻犬的12.8倍。常见的室间隔缺损占所有心脏病的41%，5岁以上的病例中约有20%的心脏缺损面积会引发心源性休克。定期心脏超声检查能提前3-5年发现病变，使用匹莫苯丹等药物可有效改善心脏泵血功能。

肾脏功能衰退是另一个突出问题，约34.7%的老年犬会出现肾功能指标异常。这主要与肾脏过滤单位数量随年龄减少有关，表现为肌酐和尿素氮水平升高。低蛋白饮食和充足饮水能延缓病情发展，但晚期病例往往需要输液治疗。值得注意的是，同时患有心脏和肾脏疾病的老年犬预后较差，需要更精细的用药调整。

除上述三大类疾病外，白内障、肿瘤和认知功能障碍也是老年犬常见问题。其中白内障可导致完全失明，而恶性肿瘤在未绝育母犬中的发生率是公犬的3.7倍。定期体检和早期干预是改善老年犬生活质量的关键，建议7岁以上犬只每半年进行一次全面检查，包括血液生化、超声和X光等项目。通过科学的健康管理，许多老年犬能在确诊后仍保持3-5年的良好生存质量。