现代意义上的商业化猫粮最早出现在19世纪60年代的英国。1860年，英国电气工程师詹姆斯·斯普拉特（James Spratt）发明了世界上第一款商业猫粮"斯普拉特专利猫粮"（Spratt's Patent Cat Food），这标志着工业化猫粮生产的开端。这款产品最初是为猎犬设计的饼干状食品，后来扩展到了猫粮领域。

猫粮的商业化生产与工业革命和城市化进程密切相关。根据牛津大学动物考古学研究所的文献记载，在工业化猫粮出现之前，猫主要以人类食物残渣、啮齿动物和小型鸟类为食。19世纪中期，随着城市人口激增和居住空间压缩，传统喂养方式面临挑战。斯普拉特观察到伦敦码头流浪狗争食船员丢弃的硬饼干，由此获得灵感，研制出由小麦、蔬菜、甜菜根和牛肉血混合烘烤而成的宠物食品。

美国宠物食品研究所（PFI）的档案显示，1890年代猫粮生产技术取得重大突破。芝加哥的Chappel Brothers公司开始生产罐装马肉猫粮，这是首个专为猫咪设计的湿粮产品。1922年，美国肯尔斯公司（Ken-L Ration）推出首个商业化狗粮罐头，随后在1930年代扩展到猫粮领域。这一时期的技术进步主要体现在灭菌工艺和金属罐封装技术上，使猫粮保质期显著延长。

二战后，猫粮产业迎来黄金发展期。根据美国农业部（USDA）1954年的报告，膨化工艺的发明使干猫粮生产成本降低60%。1957年，普瑞纳（Purina）公司推出第一款膨化干猫粮，采用挤压膨化技术使淀粉更易消化。1960年代，随着营养学发展，美国饲料管理协会（AAFCO）首次制定猫粮营养标准，明确规定蛋白质、脂肪等32项指标。

现代猫粮的科技含量主要体现在三个方面：一是精准营养配比，如1980年代发现的牛磺酸对猫科动物的重要性；二是功能性配方，如控制PH值的泌尿系统保健粮；三是生产工艺革新，如冷冻干燥技术保留食材营养。根据《宠物食品工业》杂志2023年全球市场报告，目前猫粮已发展出12大类2000余种产品，年产值超过450亿美元。从最初的简单饼干到如今的科学配方，猫粮的演变史折射出人类对宠物养育理念的进步。