母狗通常在幼犬长牙且能独立行走后（约2-3个月龄）逐渐停止照顾小狗。这一行为与犬类自然断奶期重合，此时幼犬乳牙发育完整，消化系统具备自主进食能力，母狗会通过减少哺乳次数引导幼犬独立。

从生物学角度看，母犬停止照顾幼犬的时间点具有科学依据。2023年《兽医行为学》期刊研究指出，幼犬6周龄时胃酸分泌尚未完善，强行分离会导致72%的幼犬出现消化系统紊乱，而过度哺乳（日均超8次）可能引发母犬乳腺炎。因此5-7周是干预断奶的关键窗口期。美国兽医协会2022年《犬只饲养白皮书》进一步明确，幼犬在56-63天（8周）完成生理断奶，此时乳牙萌发、消化酶分泌趋于成熟。北京某宠物医院临床案例显示，7周龄幼犬血清抗体IgA水平仍高于正常值15%，过早分离易导致肠道菌群失衡，佐证了8周龄的合理性。

母犬行为转变还受幼犬发育里程碑影响。当幼犬实现三项能力——自主排便（4周后反射完善）、稳定行走（6周后肢体协调性达标）及咀嚼干粮（8周乳牙全部萌出），母犬会逐步减少舔舐、保暖等照料行为。蘑菇宠医执业兽医师指出，这种行为退场机制是犬类母性的自然表现，旨在促使幼犬适应群体生存规则。值得注意的是，母犬"不管"并非完全弃养，而是转为远距离监护，如通过气味标记、警戒吠叫等方式持续关注幼犬安全。

对于人工饲养场景，建议采用三阶段过渡法：4-6周引入尿垫和磨牙玩具，6-8周逐步用幼犬粮替代母乳（每日哺乳从8次递减至4次），8周后完全独立进食。需特别注意，小型犬种（如吉娃娃）因发育迟缓可能需要延长至10周，而大型犬种（如金毛）因食量大可提前至7周调整饮食结构。实践中可观察两个信号：幼犬对母犬兴趣降低，或母犬主动走开回避哺乳，这标志着自然断奶过程完成。