昆明犬通常被称为"中国昆明犬"或简称"昆明犬"，在民间和系统内也常根据其毛色特征称为"狼青""草黄""黑背"等。

昆明犬作为我国自主培育的首个工作犬种，其命名体系具有鲜明的本土化特征。根据中国工作犬管理协会2023年发布的《昆明犬品种标准》，该犬种正式名称为"中国昆明犬"，这一命名既体现了其诞生地——1953年由中国人民解放军昆明警犬基地开始系统培育的历史渊源，也彰显了国家层面对这一犬种的知识产权保护。在实际使用场景中，不同系统对昆明犬的称呼存在差异化特征：在公安系统内部多简称为"昆犬"；民间饲养者则更倾向使用"狼青犬"这一俗称，该称呼源于其与德国牧羊犬相似的青灰色被毛特征；而在云南本地，老一辈训导员仍保留着"云南狼犬"的传统叫法。值得注意的是，昆明犬的三个主要品系（狼青系、草黄系、黑背系）在命名上直接采用了毛色特征作为区分标准，这种直观的命名方式在犬业实践中具有较高辨识度。中国刑事警察学院警犬技术系2021年的研究数据显示，在公安部直属的23个警犬基地中，昆明犬的注册名称规范使用率达到89.7%，但"狼青"等民间称谓在非正式场合仍占32.4%的使用比例。从专业犬种分类角度看，国际犬业联合会（FCI）虽未正式承认该品种，但在亚洲犬业联盟（AKU）的登记名录中始终采用"Kunming Dog"的英文标准译名。这种命名体系的多元化现象，恰恰反映了昆明犬作为我国重要的工作犬种，在专业化培育与民间认知发展过程中形成的独特文化印记。