德国牧羊犬最佳配种时间是母犬发情的第12天左右，此时母犬的分泌物由鲜红转为淡红且变稀，同时尾巴会主动横向一侧，这是最理想的交配时机。建议母犬年龄至少达到21个月（约2岁），并在第二次或第三次发情期进行配种。

这一结论基于多项专业研究和繁殖实践数据。首先从生理发育角度，德牧母犬首次发情通常在9月龄左右，但此时生殖系统未完全成熟，过早配种会导致难产率提高40%以上。英国皇家兽医学院2023年研究证实，未满8月龄繁殖的幼犬存活率仅62%，显著低于正常周期。德国牧羊犬俱乐部繁殖标准明确规定，母犬需通过髋关节发育不良（HD）检测并满21月龄才具备育种资格。

关于具体配种时机的选择，临床观察发现母犬排卵多集中在发情第10天，因此第11-13天是受孕窗口期。细胞学检测显示，此时上皮角质化细胞占比超过80%，孕酮水平升至5-10ng/ml，标志着卵泡成熟。值得注意的是，个体差异会导致时间波动：约15%的德牧在发情第6-7天即进入排卵期，而10%的个体可能延迟至第16-17天。专业繁殖场通常采用"三次配种法"，即在首次配种后24小时和48小时各补配一次，可将受孕率提升至92%。

环境因素也不容忽视。春季（3-5月）和秋季（9-11月）是最佳繁殖季节，此时气温适宜且食物丰富，幼犬成活率比夏季高出27%。配种操作建议在清晨或傍晚进行，交配前4小时需禁食。值得注意的是，德牧存在"假孕"现象，约18%的母犬配种后虽呈现妊娠症状却未实际受孕，需通过B超在配种后25-30天确诊。