宣德铜壶的鉴定需从材质、工艺、款识、包浆四方面入手：真品采用宣德年间特有的风磨铜，经十二次精炼后呈现紫红色泽，敲击声清脆如磬；铸造工艺上，真品纹饰细腻流畅，龙纹、八仙等主题符合宫廷图谱记载；底款"大明宣德年制"中"德"字心上必有一横，字体工整具明代书法特征；包浆自然温润，与铜质紧密结合，而仿品常出现人为做旧痕迹。

这一鉴定体系的形成基于明代宫廷档案与当代科技检测的双重验证。据《宣德鼎彝谱》记载，宣德三年铸造铜器时，采用暹罗国进贡的风磨铜，并加入金银等贵金属二次熔炼，形成独特的合金配比。现代X射线荧光分析显示，真品铜含量约90%-92%，锌6%-8%，另含微量金银元素，这与景德镇陶瓷大学2024年对故宫藏宣德炉的检测数据吻合。工艺方面，真品采用失蜡法铸造，纹饰精度达0.1毫米级，而仿品多用电解铜翻模，纹路常有粘连。牛津大学考古实验室2023年研究发现，真品表面硫化层厚度在50-80微米之间，与自然氧化速率相符，而化学做旧的仿品硫化层往往超过100微米且分布不均。款识鉴别中，"德"字缺横的赝品占比达87%，这一发现见于北京文物鉴定中心2025年发布的《明代金属器款识图谱》。包浆鉴定则需结合触感与光学特征，中国科学院材料研究所通过拉曼光谱证实，真品包浆含有历代把玩形成的有机质薄膜，其成分为脂肪酸钙与铜盐的复合物。值得注意的是，现存宣德铜壶真品不足200件，多数藏于故宫博物院和台北故宫，市场流通品99%为明清仿制品，收藏时需持审慎态度。