瓷器是以瓷土为胎体原料，经1200℃左右高温烧结，表面施有高温钙釉的器物。其核心特征在于瓷土胎质的致密性、釉面的玻璃化光泽以及烧成后的不渗水性。这三个技术要素共同构成了瓷器区别于陶器的本质属性。

从科学定义来看，瓷器的诞生需同时满足三大技术条件：首先是以高岭土为代表的瓷土原料，这种富含硅铝酸盐的黏土具有更高的耐火度和可塑性。考古发现表明，商周时期的白陶和印纹硬陶已开始使用接近瓷土的原料，为真正瓷器的出现奠定物质基础。其次是高温钙釉的发明，这种以氧化钙为主要成分的釉料在高温下形成玻璃质层，使器物表面光滑不吸水。釉料技术从商代原始青釉发展到汉代成熟的石灰釉，实现了从陶到瓷的关键跨越。最后是窑炉技术的突破，当半倒焰式马蹄形窑和龙窑出现后，烧成温度提升至1200℃以上，使瓷胎达到完全烧结状态。东汉晚期浙江上虞窑遗址出土的青瓷，经检测烧成温度已达1260-1310℃，胎体吸水率低于1%，标志着成熟瓷器的诞生。

从工艺演进角度观察，瓷器技术的成熟经历了三阶段发展：早期（商周至东汉）通过改良陶土原料和窑炉结构积累经验；中期（东汉至唐）实现胎釉结合与高温烧制的技术突破，形成南青北白的产业格局；鼎盛期（宋元明清）在釉彩装饰、造型设计等方面达到艺术巅峰。宋代五大名窑中，汝窑天青釉的玛瑙入釉、钧窑的窑变釉、哥窑的金丝铁线等工艺，均建立在精准控制胎釉配方和烧成温度的基础上。元代青花瓷使用进口钴料绘制纹饰，需在1280-1320℃的还原焰中一次烧成，釉下彩绘与透明釉的完美结合，展现了瓷器工艺的巅峰水平。

在收藏实践中，判别真伪需重点考察胎釉特征。真品胎质细腻坚致，断面呈贝壳状光泽；釉面宝光内敛，开片自然流畅。明代永乐甜白瓷的胎体可透光映指，清代康熙豇豆红釉呈现深浅变化的天然色调，这些特征均源于原料配比和烧造工艺的独特性。现代科学检测也证实，古代瓷器的胎釉中含有特定时代的微量元素组合，如唐代邢窑白瓷的高镁低钙特征，成为断代的重要依据。瓷器作为科技与艺术的结晶，其物质属性与文化内涵的完美统一，正是收藏价值的核心所在。