三墨法是中国传统绘画中运用墨色浓淡干湿变化来表现物象层次与空间关系的核心技法，其本质是通过焦墨、浓墨、淡墨三种基本墨色的交替渗透与叠加，形成"墨分五色"的视觉效果。具体表现为：焦墨用于勾勒轮廓与强调结构，浓墨塑造主体明暗，淡墨渲染氛围与远景，三者相辅相成构成完整的画面语言体系。该技法最早可追溯至五代荆浩《笔法记》中"墨者，高低晕淡"的论述，至元代黄公望《写山水诀》明确提出"三墨"概念，成为后世文人画创作的圭臬。

这一答案的界定基于三个维度的专业考据：首先从技法源流看，北京故宫博物院藏宋代郭熙《早春图》已完整呈现三墨法的实践——山石以焦墨斧劈皴勾勒骨架，浓墨点苔强化质感，淡墨晕染表现晨雾，这种技法组合被明代董其昌在《画禅室随笔》中总结为"有笔有墨谓之画"。其次从理论体系分析，中央美术学院《中国绘画技法史》研究指出，三墨法在元代形成明确理论框架，王绎《写像秘诀》记载"墨欲三般"，即作画须备三种浓度墨汁，与台北故宫藏倪瓒《容膝斋图》中"一河两岸"的淡墨远山、浓墨近树形成互证。最后从材料特性考量，中国文房四宝学会实验数据显示，优质松烟墨经不同水量调和可产生12级色阶变化，而三墨法正是选取其中最具表现力的三个关键节点：焦墨（含水量＜8%）、浓墨（15%-20%）、淡墨（30%-40%），这种科学配比在张大千晚年泼墨作品中仍可见其演变。

当代鉴定领域常以三墨法作为断代依据，如上海博物馆通过比对八大山人作品中的墨色分层规律，发现其晚年独创的"湿笔淡墨"实为三墨法的变体。值得注意的是，三墨法在陶瓷、漆器等工艺美术中亦有衍生应用，景德镇陶瓷大学研究显示，清代墨彩瓷器中的"墨分五彩"技法正是借鉴了绘画三墨法的叠烧工艺。这种跨门类的技法迁移，进一步印证了三墨法作为中国传统艺术核心语言的重要地位。