官砚是中国古代由官方监制或皇室御用的砚台，主要为宫廷、官府及科举考试等正式场合使用。这类砚台通常选用上等材质，工艺精湛，形制规整大器，代表了中国传统制砚工艺的最高水平。早期官砚以方直端庄的大冠式、玉堂式长方素砚为主，体现了官方用器的庄重与威严。

官砚的历史可追溯至汉代，至唐宋时期达到鼎盛。宋代苏易简在《文房四谱》中明确记载"四宝砚为首"，而宫廷御用砚更被视为文房雅器中的极品。从形制特点来看，官砚与文人砚虽同源但风格迥异：文人砚追求天然趣味，常借助石品纹色展现古雅意境；而官砚则更注重规整统一，以彰显权威与礼制。明代陆树声在《砚室记》中描述的"方直端庄"砚式，正是典型官砚形制的写照。值得注意的是，岳飞所持刻有"持坚守白，不磷不缁"铭文的砚台，虽属私人用砚，但因主人身份特殊而被后世视为具有官砚属性的珍品，这方砚台在南宋末年先后由谢枋得、文天祥等重臣珍藏，其流传过程本身就构成了一段官砚文化史。从材质角度考察，端砚、歙砚、洮砚和澄泥砚这四大名砚中，尤以广东端溪石砚最受宫廷青睐，其"下墨快、发墨细"的实用特性与温润如玉的审美价值完美结合，故有"南端北易"之说。清代宫廷造办处档案显示，乾隆时期对端砚的开采和制作有着严格规定，每年仅选取最上乘石料由御用工匠雕琢，成品需经多层检验方准入宫。这种严苛的标准使得传世官砚存世量稀少，目前北京故宫博物院所藏清代御用砚仅百余方，其中带年款者不足三成，足见其珍贵程度。从文化内涵来看，官砚既是书写工具，更是权力与文化的双重象征。宋代文人将砚比作"即墨侯""万石君"，而官砚则进一步被赋予"文治天下"的寓意。正如《易经》中"道"与"器"的哲学关系，官砚作为"器"承载着治国理政之"道"，其形制演变实则反映了古代中国官僚体系的审美取向与价值标准。当代收藏界对官砚的鉴定主要依据三个方面：一是材质必须属于传统名砚范畴；二是工艺需体现时代特征与官作水准；三是有明确传承记录或款识佐证。2018年香港苏富比春拍中，一方清乾隆御题澄泥砚以逾千万港元成交，创下官砚拍卖纪录，这既印证了市场对官砚价值的认可，也提醒收藏者需警惕仿品泛滥的现象。官砚作为中国文房文化的精粹，其历史价值、艺术价值与学术价值仍有待进一步挖掘与研究。