传统陶瓷之所以不透明，主要源于其微观结构中存在大量气孔、晶界和多相混合的材质特性。这些因素导致光线在陶瓷内部发生复杂的散射、反射和吸收现象，最终使得陶瓷呈现不透明的外观。

从材料科学角度分析，陶瓷的不透明性可归为三个核心机制：陶瓷在烧制过程中会形成大量微米级气孔，这些气孔与陶瓷基体的折射率差异造成光线散射。美国通用电器公司的研究表明，当光线照射到陶瓷表面时，微气孔会将大部分光线散射到各个方向，最终被材料吸收。传统陶瓷多为多晶结构，晶粒之间存在晶界，这些晶界如同无数微小镜面，不断反射和折射入射光线。实验数据显示，普通陶瓷的晶界密度可达每立方厘米10^8-10^10条，这种高密度界面使光线难以直线穿透。传统陶瓷通常由晶相、玻璃相和气相混合组成，各相的光学性质差异导致光线传播路径紊乱。现代材料测试表明，典型日用陶瓷中这三相的比例约为60%晶相、30%玻璃相和10%气相，这种多相体系进一步加剧了光线散射。值得注意的是，通过特殊工艺可以制备透明陶瓷，如热等静压烧结技术能消除99.9%的气孔，使氧化铝陶瓷的透光率达到85%以上，这类材料已应用于高压钠灯管等高科技领域。陶瓷的透明度本质上取决于其微观结构的规整程度，这正是古玩鉴定中区分普通陶瓷与特种陶瓷的重要依据之一。