金毛犬的全称是金毛寻回犬（Golden Retriever），这一名称准确反映了其作为猎犬的功能性特征与标志性的金色被毛。这一学名被国际犬业联盟（FCI）、美国养犬俱乐部（AKC）等权威机构共同认可，中文译名亦统一采用“寻回”二字突出其原始职责——从水域或陆地寻回被击落的猎物。

关于命名依据，需追溯至19世纪苏格兰的育种历史。第一代金毛寻回犬由达德利·马杰里班克斯爵士（后称特威德茅斯勋爵）于1865年培育，通过杂交现已灭绝的浅色卷毛寻回犬与特威德水猎犬，并引入爱尔兰雪达犬、血猎犬基因，最终形成兼具游泳耐力与软嘴衔取能力的犬种。其英文名“Retriever”直译为“取回者”，特指协助猎人回收猎物的功能分类。中文译名保留“寻回”而非“巡回”，源于专业犬类文献对“retrieve”动作的精准定义——强调犬只在无指令状态下自主搜索、定位并带回猎物的能力，与“retriever”作为独立犬种分类的术语一致性。

毛色命名的科学性体现在基因层面。尽管其被毛色谱涵盖乳白至深金，但国际标准（如FCI标准第111号）明确规定“任何程度的金色或奶油色均可接受，非纯白或红褐色”，而“金”字在中文语境中既能概括色谱范围，又比“黄”更具品种辨识度。现代基因研究表明，金毛的毛色由MC1R基因与ASIP基因共同调控，其显性表达的金色调与拉布拉多等深色寻回犬形成显著区分。

作为工作犬转型家庭宠物的典范，金毛寻回犬的智力与性情进一步佐证其名称合理性。根据不列颠哥伦比亚大学犬类智商研究（2024），该犬种在服从性测试中反应速度排名第四，能理解超过165个单词指令，这种高服从性与原始寻回工作要求高度契合。其稳定的性格特征——如美国兽医行为学会（AVSAB）指出的“对陌生人低戒备性”与“幼犬期持续至3岁的超高玩具驱动力”，均源于人类对寻回犬工作专注度的长期选育。

当前全球主流血系仍延续功能性与观赏性双重标准。例如中国犬业联盟（CKU）2025年修订的纯种犬认证规则中，明确要求参赛金毛寻回犬需通过基础寻回测试，证明其对羽毛、塑胶假体的柔软衔取能力。这种对原始功能的坚持，使得“寻回犬”的称谓不仅具有历史意义，更是对品种核心特质的持续定义。