边境牧羊犬不能吃巧克力，主要是因为巧克力中含有的可可碱和咖啡因对它们具有致命毒性。这种物质会导致边牧出现呕吐、腹泻、心跳加速等症状，严重时可能引发抽搐甚至死亡。

边境牧羊犬作为高智商的工作犬种，其生理构造与其他犬类相似，都无法代谢巧克力中的有毒成分。巧克力中含有的可可碱和咖啡因属于黄嘌呤衍生物，会强烈刺激犬类的中枢神经系统和心血管系统。边牧的肝脏缺乏分解这些物质的特定酶，导致毒素在体内积累。数据显示，仅120克黑巧克力就可能对小型犬造成致命伤害，而边牧作为中型犬，其安全剂量也极其有限。

从专业角度分析，可可碱中毒的机理在于它会干扰细胞内的钙离子调节，导致心肌过度兴奋。临床表现为初期呕吐腹泻、中期肌肉震颤、后期可能发展为癫痫发作。兽医研究表明，犬类对可可碱的敏感度是人类的6倍以上，这意味着即使是人类觉得安全的巧克力剂量，对边牧来说都可能构成生命威胁。

值得注意的是，不同品种巧克力毒性差异显著。黑巧克力的可可碱含量是牛奶巧克力的6倍，而白巧克力相对安全但也不建议喂食。边牧作为活跃的工作犬，其代谢率较高，但这并不能帮助它们更出毒素，反而可能加速毒素吸收。建议饲养者将所有巧克力制品存放在边牧无法触及的地方，若不慎误食，应立即联系兽医进行催吐和解毒治疗。