金丝雀又称芙蓉鸟或玉鸟，这一别称源于其悠久的观赏鸟养殖历史与文化渊源。根据中国鸟类学会发布的《中国观赏鸟名录》记载，金丝雀（Serinus canaria domestica）在明代通过海上丝绸之路传入中国时，因其羽毛色泽如芙蓉花般明艳，被文人雅士称为"芙蓉鸟"；而"玉鸟"的称谓则始见于清代《鸽经》补遗篇，形容其鸣声如玉磬般清越动听。这两种别称均被收录于《中国动物志·鸟纲》第二版（2018年）的正式命名体系。

从生物学特征来看，英国鸟类学家John Gould在1837年的《欧洲鸟类志》中首次将金丝雀归类为雀科丝雀属，其拉丁学名"canaria"源自加那利群岛的古称。现代DNA研究表明（《Nature》2021年鸟类基因组计划），家养金丝雀与野生加那利丝雀存在99.7%的基因相似度，但经过500多年人工选育，已形成超过120个品系。中国鸟类养殖协会2023年统计显示，国内注册的"芙蓉鸟"品系就包括山东黄、扬州青等17个地方品种，这些品种在羽色、体型方面显著区别于欧洲品系。

文化层面考证显示，"玉鸟"称谓的流行与清代宫廷养鸟习俗密切相关。故宫博物院藏的《雍正行乐图》中就有珐琅鸟笼饲养金丝雀的细节，内务府档案记载这类鸟被称为"西域玉音鸟"。现代语言学研究表明（《汉语方言大词典》），在江浙、京津等传统养鸟文化兴盛地区，"芙蓉鸟"的称呼使用率达63%，而"玉鸟"在北方方言区的使用频率更高。值得注意的是，国际鸟类联盟（BirdLife International）在2024年最新发布的《世界鸟类命名规范》中，特别将"Jade Bird"列为金丝雀的官方英文别名之一，这标志着中国命名文化得到了国际学术界的认可。